El tenista argentino David Nalbandián, 86 de la ATP. / EFE

Fue un inicio de temporada tormentoso para el tenista argentino David Nalbandian. El cordobés, que el 1º de enero cumplió 30 años de edad y 12 como profesional, no la pasó bien en el Abierto de Australia: discutió en el quinto set con el árbitro por haberle negado un ojo de halcón ante una bola dudosa. Perdió ese juego de segunda ronda contra John Isner, rompió su raqueta antes de darle la mano al gigantón y en conferencia de prensa insultó al umpire Kader Nouni, lo que le costó una multa de US$8.000. “¿Cómo se puede ser tan estúpido como para hacer eso en un momento así?”, dijo encolerizado. Unas semanas antes había recibido la noticia de que Juan Martín del Potro, su coequipero en Copa Davis, no jugaría la serie de primera ronda de ese certamen contra Alemania, que empieza hoy en Bamberg.

En charla con El Espectador, antes de enfrentar su juego de sencillos, asegura que está lo suficientemente curtido como para sobreponerse al inicio de 2012 y a la cuarta derrota de Argentina (tercera en su carrera) en una final de Davis, en diciembre pasado contra España.

¿Cuál cree que es la explicación del traspié en el Abierto de Australia?

Los jugadores muchas veces nos sentimos poco respaldados por la ATP. La decisión del umpire claramente me perjudicó y terminé perdiendo un partido muy importante. Hasta el mismo Isner le decía al juez que me diera el challenge.

¿Lo afectará esa decisión y la multa posterior para la confrontación contra Alemania por la Copa Davis?

No. Tengo mucha experiencia, muchos años en el circuito y la piel curtida. Ahora estoy en Alemania para disputar la primera ronda de la Copa Davis.

¿Por qué dice que el circuito ATP es una locura?

El calendario de torneos es muy exigente, muchos jugadores están lesionados porque no pueden aguantar el ritmo del circuito. Hay muchos viajes, muchos cambios de superficie. Este año tenemos el circuito, la Copa Davis y los Juegos Olímpicos.

¿Qué piensa de la postura diplomática de Roger Federer, quien no apoya al sindicato de los jugadores?

Cada uno tiene su opinión al respecto y me parece bien que así sea. Hay que respetar lo que piensa el otro. Creo que hay muchos jugadores importantes además de Roger que han expresado su posición al respecto.

¿Sus múltiples lesiones han sido consecuencia del calendario tan apretado?

La vida del tenista está marcada, en algunos casos, por lesiones, y yo tuve mala suerte en ese sentido. Creo que las exigencias del calendario tuvieron mucho que ver en eso.

¿Cómo llega Argentina para enfrentar a Alemania?

Estamos bien física y tenísticamente, y eso es muy importante. Además, tenemos un buen equipo. Creo que si hacemos las cosas bien, tenemos chances de ganar esta serie. No creo que seamos favoritos, es la serie más dura que nos podía tocar.

¿Qué piensa de la baja de Del Potro para esta primera serie?

Creo que es absolutamente respetable la decisión que tomó Juan Martín. Es el jugador mejor posicionado de Argentina y además ahora es Top 10. Naturalmente tendríamos más chances con él; no obstante, el país tiene un gran equipo.

¿Qué le va a aportar Martín Jaite como capitán a un equipo experimentado como el actual?

Jaite es un exjugador muy querido entre los tenistas argentinos y tiene experiencia, puede aportarnos bastante.

¿Qué les falta para ganar al fin la ensaladera?

Argentina tiene un gran equipo, ya se nos va a dar. Seguiremos intentando, lo de España ya quedó atrás y ahora pensamos en hacer una excelente Davis en 2012.

¿Cómo lograr que Argentina tenga seis jugadores en el Top 100? ¿Puede igualarlo Colombia?

Argentina tiene una enorme cultura y tradición tenísticas a lo largo y ancho del país. Hay muchas escuelas, muchos profesores y una enorme cantidad de chicos que juegan tenis. Tiene un torneo de ATP, Challengers y Futures. Además está en el grupo mundial de Copa Davis desde hace varios años. Colombia tiene muy buenos jugadores ahora, creo que es una cuestión de tiempo, que viene de la mano del desarrollo del tenis.