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El mundo enfrenta una preocupante crisis con la pérdida de biodiversidad. Un millón de especies de plantas y animales se encuentran en peligro de extinción. De acuerdo con el más reciente informe Planeta Vivo, de WWF, entre 1970 y 2018, el tamaño de las poblaciones de especies en todo el mundo ha disminuido un 69%. América Latina y el Caribe, la región más afectada, con un declive promedio del 94% en ese periodo.
Teniendo en cuenta este panorama, desde 2013 la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas proclamó el 3 de marzo, como el Día Mundial de la Vida Silvestre, con el fin de concientizar a la humanidad acerca del valor de la fauna y la flora salvajes. (Lea: Un camino para salvar lo)s manglares y corales que dañó el huracán Iota)
En Colombia, 1.302 especies se encuentran en algún grado de amenaza, de acuerdo con la categorización de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). De estas especies, 182 en peligro crítico, es decir que se encuentran en un riesgo de extinción extremadamente alto; 431 en peligro o riesgo muy alto; y 689 en vulnerable, en riesgo alto.
Durante la Conferencia de la ONU sobre Biodiversidad (COP15), la ministra de ambiente, Susana Muhamad, lanzó la Alianza de Aceleración para establecer una red de apoyo entre 17 países con el objetivo de frenar la pérdida de biodiversidad, que permita formular y conseguir recursos para planes de conservación.
Además, se han formulado 24 planes y programas de conservación a nivel nacional. Estos se han acompañado de los listados oficiales de especies amenazadas, que “permiten identificar prioridades y estrategias de conservación, protección de áreas clave para las especies, la generación de acuerdos de conservación y la protección de corredores biológicos”, según MinAmbiente. (Lea: Descubren en aves una nueva enfermedad causada por plásticos)
Gracias a esos análisis, la cartera dio a conocer las diez especies más emblemáticas para el país que se encuentran en riesgo.
- Oso andino: Es el único oso de Suramérica. Su principal trabajo como jardinero de los bosques es dispersar semillas y transformar el ecosistema, proteger los páramos y los bosques de niebla. La deforestación, la ampliación de la frontera agrícola y la cacería hoy lo tienen en riesgo. En Colombia, esta especie habita en las tres cordilleras.
- Cóndor andino: Es el ave voladora más grande del mundo. Es víctima de la carroña envenenada, lo que representa su principal amenaza, esto ocurre cuando desempeña su labor de consumir cadáveres como proceso para retornar nutrientes al ecosistema.
- Jaguar: Es el felino más grande de América. Vive en amenaza por actividades como cacería, fragmentación y conflictos con humanos. Es una especie ‘sombrilla’ que, al ser conservada, garantiza la supervivencia y el hábitat de diferentes especies.
- Caimán negro: Esta especie vive un drama histórico por el tráfico ilegal y la caza para consumo y uso de subproductos medicinales y ornamentales. Su presencia en los ecosistemas es fundamental para evitar la sedimentación de lagos y ríos, y su excremento aporta nutrientes para los microorganismos.
- Flor de mayo: Es la flor más representativa y abundante de las orquídeas en el país. Esta especie se ve afectada por la destrucción de su hábitat, su recolección excesiva para comercializarla, la deforestación y el uso de productos agroquímicos.
- Manatí del Caribe: Este mamífero marino está en riesgo por la interacción con el ser humano, viéndose amenazado por la caza. Algunas veces queda atrapado en mallas y en ciénagas que se secan. Conservar esta especie evita la sedimentación en los cuerpos de agua.
- Delfín rosado: Uno de los protagonistas de nuestra Amazonía y Orinoquia. Su presencia en ríos y lagunas es un indicador de buena salud en los ecosistemas, al consumir peces enfermos o viejos ayuda a reducir las enfermedades en otras especies. La relación con los pescadores representa una amenaza.
- Rana dorada: Es considera el animal más venenoso y tóxico del mundo. La destrucción de su hábitat y el aumento del tráfico ilegal amenazan su supervivencia. En el ecosistema consume grandes cantidades de insectos por lo que funciona como un controlador biológico.
- Tortugas carey: Es una de las tortugas marinas más pequeñas del mundo, en riesgo por el comercio ilegal de sus caparazones y el consumo de sus huevos y carne. Mantiene el ecosistema de arrecife de coral saludable.
- Tití cabeciblanco: Es una especie en peligro crítico de extinción, endémico de los bosques del noreste de Colombia. La deforestación y el tráfico ilegal para comercializarla como mascotas son sus principales amenazas.