Según datos del Instituto Nacional del Cáncer, las enfermedades provocadas por el consumo de tabaco causan alrededor de 480 mil muertes al año en Estados Unidos donde un 18,1 por ciento de la población es fumadora habitual.

Un estudio realizado por la Secretaría de Salud de Bogotá y el Ministerio de la Protección Social indicó que en la capital hay 1,2 millones de fumadores habituales, de los cuales el 32% son hombres y el 14,6% son mujeres.

La investigación determinó que el consumo de cigarrillo se inicia a los 12 años y que es la puerta para iniciar el consumo de otras sustancias como la marihuana y la cocaína. Según la Secretaría de Salud, cada año mueren unas 400 personas por enfermedades asociadas al tabaco.

El 54,4% de las personas encuestadas declararon haber consumido cigarrillo alguna vez en la vida: 66% hombres y 44% mujeres. No obstante, sólo 23% pueden considerarse consumidores actuales; es decir, han usado esta sustancia en el último mes.

La mayor prevalencia de consumo de cigarrillo se encuentra en el grupo de 25 a 34 años de edad (29,6%), seguido del grupo de 18 a 24 años (29,1%). Las prevalencias más bajas están en los grupos de menor y mayor edad, aunque con una diferencia considerable entre ambos grupos: 9,6% en jóvenes de 12 a 17 años, y 18,4% en el grupo de 45 a 65 años.

En términos de estrato socioeconómico las diferencias no son tan marcadas. La menor prevalencia está en el estrato 1 (17,4%) y la más alta en el estrato 3 (25,3%). En los demás estratos las prevalencias están entre 21,5% (estrato 3) y 23,5% (5-6).

Los registros de mayor consumo de cigarrillo se presenta en las localidades de Suba y Usaquén (42,3% y 41%, respectivamente), mientras que las más bajas se reportan en las localidades de Usme y Ciudad Bolívar (29% y 31%). En las otras zonas las prevalencias varían entre 34% y 38%.