Unos 40.000 niños mueren cada año en Latinoamérica por enfermedades respiratorias, lo que representa el 14,5% de la mortalidad infantil en la región, dijo una especialista dominicana durante la celebración en Santiago (norte) del III congreso internacional sobre neumología pediátrica.

De acuerdo con la neumóloga dominicana Soraya Castro, la bacteria neumococo, que provoca meningitis, septicemia, sinusitis, neumonía y otras enfermedades respiratorias causa la muerte de dos niños cada dos horas en América Latina.

La especialista recordó, no obstante, que dicha bacteria se puede prever mediante vacuna.

"Este año ha sido lanzada al mercado internacional una nueva versión de esta vacuna con espectro más amplio y es bueno que los pediatras y neumólogos tengan entendido que a partir de los dos meses y hasta los seis años debe aplicarse la dosis en pacientes sin condiciones de riesgo", explicó.

Asimismo, subrayó que los pediatras y neumólogos deben mantener el liderazgo en la prevención de muchas enfermedades respiratorias para reducir la mortalidad, en especial en la población infantil que es la más proclive.

La doctora citó, además, datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que indican que cada año mueren más de 1,8 millones de personas a consecuencia de tuberculosis.

Según la neumóloga dominicana, actualmente están en fase de investigación clínica nuevas vacunas contra la tuberculosis y hay una de estas que muestra resultados muy promisorios.

"Esta nueva vacuna está siendo investigada por un grupo de científicos de la universidad de Oxford y está planificada para servir como refuerzo a la respuesta inmune primaria de la vacuna BCG que se aplica desde hace 80 años en países donde la tuberculosis tiene una alta endemicidad, como los de muchos de América Latina", expresó.

Castro ofreció sus declaraciones en el III congreso internacional sobre neumología pediátrica, que se celebra en la provincia de Santiago, 155 kilómetros de Santo Domingo, con la participación de especialistas dominicanos, colombianos, argentinos, peruanos, chilenos, salvadoreños y puertorriqueños.