Debido a la ubicación estratégica del país y al interés que ha despertado en los empresarios extranjeros como zona de negocios, hoy el sector turístico de Bogotá se está desarrollando a pasos agigantados. Cada vez hay más marcas internacionales de hoteles e inversionistas que han llegado no sólo para hacer tratos y promocionar sus productos, sino también para establecer aquí sus compañías.
Como capital, Bogotá es la cara y principal centro financiero del país. Por esta razón muchas de las grandes empresas internacionales buscan posicionarse en esta cosmopolita ciudad. Así lo afirmó en entrevista con El Espectador la directora del Instituto Distrital de Turismo, Nohora Isabel Vargas Castro, en la que también relató los principales programas que está realizando el Distrito para atender la gran demanda de viajeros y negociadores extranjeros.
¿Bogotá tiene potencial para una apuesta estratégica en turismo?
Totalmente. Esa es la razón por la que asumí el reto de dirigir el Instituto Distrital de Turismo. En Bogotá, este es uno de los sectores que más se benefician de la ubicación geográfica de la ciudad y de sus condiciones como principal centro de desarrollo económico del país. El turismo de negocios, eventos y convenciones, cultural, y de salud, se proyectan como opción clara de impulso social y mercantil para la ciudad por su vocación como capital de negocios y cultura y por contar con la terminal aérea más importante de la región después de Ciudad de México, ventaja competitiva que se debe capitalizar estratégicamente.
¿Cuáles son los principales desafíos del sector?
El reto es ser cada vez más demostrativo en la capacidad de impacto que tiene el turismo sobre la actividad económica de la ciudad y su proyección de desarrollo. Sólo así lograremos que la agenda del sector sea cada vez más importante para Bogotá y permita fortalecer la capacidad de interlocución y articulación con múltiples actores públicos y privados que impactan la competitividad del destino.
¿Qué proyectos se han llevado a cabo?
Vamos avanzando en los procesos de transformación de realidad. Las mayores apuestas al turismo en Bogotá las ha realizado el sector privado con grandes inversiones que le permiten al destino ofrecer la más completa y sofisticada oferta de hospitalidad con marcas y estándares de talla mundial. Así como una oferta de ciudad más calificada y novedosa en restaurantes, bares, sitios de diversión, centros comerciales, outlets, tiendas de diseñadores, atractivos turísticos y culturales, con capital importante para atraer espectáculos, eventos y ferias de categoría internacional.
¿Qué gestiones en competitividad adelanta la administración?
Trabajamos en dos frentes importantes. El entorno macro y el micro. En el primero, la ciudad será la primera en adoptar el Plan de Seguridad Turística, que será implementado en las zonas turísticas prioritarias definidas por el IDT y que tiene como propósito garantizar la seguridad para el turista, los atractivos y los residentes. Pronto, Bogotá contará también con señalización turística vial y peatonal, con manufactura de estándar internacional que facilite el conocimiento y disfrute de destino. De igual forma, será la primera urbe del país que tenga Plan Maestro de Turismo, un instrumento clave para la planeación y el desarrollo de las zonas turísticas, y un Observatorio Turístico.
Asimismo, Bogotá estructuró la mejor red de información turística del país y de la región con 16 puntos fijos, cuatro virtuales, uno móvil, cinco informadores itinerantes y una línea de atención al turista las 24 horas.
¿Y en lo micro?
En este ámbito la administración brinda asesoría y asistencia técnica a los empresarios y a las localidades, adelanta programas de formación y cultura turística e interviene directamente en el alistamiento del destino para el desarrollo de productos.
Para posicionar a Bogotá como destino sostenible, ¿cuáles son las estrategias que se han trazado?
La promoción turística de la ciudad la realiza el Instituto Distrital de Turismo mediante una estrategia integral que trasciende del segmento vacacional al segmento corporativo y de negocios, que por la vocación de la ciudad como capital de negocios es el principal mercado para Bogotá. Estamos trabajando por mejorar el posicionamiento competitivo de Bogotá con campañas de promoción turística, pero también con una estrategia de mercadeo de ciudad y el manejo de una Marca Ciudad.
¿Cuáles son los compromisos?
En desarrollo de la estrategia integral de promoción turística hay un compromiso expreso de utilizar cada vez mejor la información disponible para la toma de decisiones, trabajar con la mayor articulación y cooperación posibles, aprovechar lo bueno que ya se ha construido, sacar máximo provecho a lo mejor de las entidades con las cuales estamos trabajando en alianza y en el desarrollo del cluster de turismo de negocios, objetivo ambicioso y de largo plazo, sobre el cual esperamos dejar en 2011 definidos sus cimientos.
¿Qué tan importante es el tema de turismo para la economía de la capital?
El Turismo es un factor de desarrollo económico y social. Es una fuente de divisas, demanda uso intensivo de mano de obra, impacta otros segmentos e impulsa infinidad de oportunidades. En promedio, el sector ha generado este año 5.634 empleos directos y 1.206 empleos temporales por mes. Asimismo, ingresos operacionales de aproximadamente $527 mil millones anuales y $43.900 millones en promedio mes.