Se trata de un sondeo difundido por el diario El Mercurio el domingo realizado simultáneamente en 22 países de la región.

La encuesta en Chile fue realizada por el Instituto de Ciencias Políticas de la Universidad Católica, a 1.527 personas, entre el 7 de enero de 2007 y 9 de enero de 2008, y su margen de error es de un 2,57%.

El presidente Alvaro Uribe, de Colombia, aparece como el mejor evaluado, seguido de Oscar Arias, de Costa Rica y Luiz Inácio Lula da Silva, de Brasil.

La mandataria chilena Michelle Bachelet figura en el noveno lugar de la clasificación con un 52,7% de aprobación. Evo Morales, de Bolivia; Cristina Fernández, de Argentina; y Hugo Chávez, de Venezuela, aparecen por debajo de Bachelet.

A nivel local Bachelet figura con una nota 4,5, de una escala del uno al siete, inferior a la evaluación de los alcaldes chilenos, con un 4,68%. Los diputados y el sistema judicial son los peor evaluados en Chile, con 3,19 y 3,75%.

Chile está entre las cuatro naciones que tienen la peor imagen del sistema judicial, junto a Argentina, Perú y Paraguay. La policía uniformada, según el sondeo, es la institución mejor evaluada en este país con un 61,6% y entre los países encuestados, sólo la supera la haitiana, con un 80,2%.

Los últimos lugares del sondeo comparativo son ocupados por las policías de Argentina, con un 13,5%; de Bolivia, con 17,4% y de Venezuela, con un 19,98%.

La percepción de la democracia en Chile como mejor sistema de gobierno es apoyada por el 69,5%, un 5,6% inferior a la de dos años atrás. Un 59,9% de los chilenos prefiere la democracia a otros sistemas, mientras un 13,6% escogió un sistema autoritario.

El mayor apoyo a la democracia como sistema para gobernar se obtuvo en Argentina, con 86,9%; en Uruguay con 85,3% y en Venezuela, con 78,4%.

El menor se obtuvo en Perú, con 65,5%; Paraguay, con 62,9%; Guatemala, con 60,5%, y en Honduras, con 59,9%, según la encuestadora Barómetro de las Américas.

Tras una dictadura de casi 17 años y a 18 años del retorno a la democracia, en Chile las fuerzas armadas obtienen la mejor nota en cuanto a confianza, un 4,19%.

Los peor evaluados en Chile en la variable de la confianza son los partidos políticos, con un 3,46%, aunque en términos porcentuales suben a un 41%, sólo superados por las colectividades políticas de Canadá, México, Jamaica y Uruguay. En los últimos lugares quedaron los partidos políticos de Paraguay, 19,5%; Ecuador, 22,6%, y Nicaragua, con 24,9%.