Foto: Herminso Ruiz- El Espectador

Los habitantes del pueblo improvisan nuevos medios de transporte.

El recrudecimiento de la ola invernal tiene en emergencia a 155 municipios de 26 departamentos en los que ya hay más de 80 mil personas damnificadas.

Los focos de mayor preocupación para las autoridades están ubicados en las riberas de los ríos Magdalena, Cauca y Bogotá, responsables de los daños en la mayoría de las 10 mil casas afectadas por la emergencia, de las cuales 360 fueron completamente destruidas.

En inmediaciones de los ríos Bogotá y Nechí, decenas de familias fueron evacuadas de emergencia ante el incremento del nivel de las aguas, como consecuencia de las fuertes lluvias de los últimos 15 días. En las cuencas del Magdalena y el Cauca la situación es más crítica, pues se trata en su mayoría de humildes zonas apartadas cuyos habitantes se niegan a abandonar lo poco que tienen, así esto implique poner en riesgo sus vidas.

Puerto Salgar, en el departamento de Cundinamarca, fue puesto en alerta roja desde el lunes por el desbordamiento del río Magdalena. Hasta ese momento ya había más de 200 familias damnificadas por la que sus mismos habitantes consideran como la peor ola invernal de los últimos 22 años.

En Honda, Tolima, más de 500 personas resultaron afectadas por la inundación de alrededor de 10 barrios. Ayer llegó a la zona una comisión del Bienestar Familiar para atender las necesidades de los niños y prestarles servicio de salud ante los riesgos de enfermedades, especialmente entre la población infantil.

Al otro lado del río Magdalena está La Dorada, municipio del departamento de Caldas, declarado en alerta naranja debido a

que la salida del cauce del Magdalena amenaza a más o menos 40.000 personas.

En Buga, Valle del Cauca, tres poblaciones se encuentran incomunicadas debido a que la vía de acceso fue arrasada por el río Cauca. Asimismo, se declaró alerta en el centro y norte del Valle, pues se prevé que aumente el caudal del río debido a las fuertes lluvias en otras regiones.

En Antioquia hay más de 4.000 damnificados. La zona más afectada del departamento es la del Bajo Cauca antioqueño, en donde están situadas poblaciones como La Pintada, Cáceres y Caucasia. En esta última se encuentran inundados 10 barrios que comprenden alrededor de 7.000 habitantes damnificados. La Alcaldía de Medellín anunció que puede existir una tragedia peor si las lluvias persisten y el río Magdalena se une con el lago El Coco, situación que pondría a la región en riesgo de avalancha.

Entretanto, en Bolívar las autoridades registraron más de 2.500 damnificados, nueve municipios en estado de alerta y dos en emergencia.

En Barrancabermeja, Santander, hubo deslizamientos y derrumbes en la carretera que une al municipio con Cúcuta. Trece zonas rurales han sido afectadas por el Magdalena.

Luz Amanda Pulido, directora nacional de la Oficina de Atención y Prevención de Desastres, asegura que desde los primeros días de 2008 se ha venido advirtiendo a alcaldes y gobernadores sobre la importancia de mantener activo el sistema de prevención de desastres, puesto que la experiencia durante el período invernal del año pasado no fue muy buena, por la falta de información y comunicación que había en las poblaciones.

Este año la idea era adelantarse a los hechos e ir realizando labores de prevención como la evacuación de familias que habitaban en zonas de alto riesgo. “Aun así, en lo que va del año llevamos 80.000 personas damnificadas en 26 departamentos y hemos tenido gran movimiento en Nariño, Antioquia, Cundinamarca, Valle del Cauca, Caldas y La Guajira”.

Asimismo, asegura que se está enviando la asistencia humanitaria de acuerdo con lo que vayan solicitando los alcaldes mediante las actas del sistema de prevención nacional. De igual forma, la Fuerza Aérea, el Ejército y la Policía han trabajado conjuntamente para ayudar en la entrega de suministros y en las evacuaciones más complejas.

Por su parte, la Gobernación de Cundinamarca hizo un llamado a la solidaridad ciudadana para atender a las personas damnificadas. Para tal fin se han dispuesto algunas bodegas en la localidad de Puente Aranda, en Bogotá, en donde se recibirán donaciones en alimentos no perecederos, ropa, colchonetas, plástico, medicamentos, carpas y agua, entre otros implementos.

Las autoridades continúan preparándose para atender emergencias, pues de acuerdo con el Instituto de Hidrología,

Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), la temporada invernal se prolongará por lo menos hasta finales del mes de junio.

El Instituto también anuncia mal tiempo en los próximos días en San Andrés y Providencia, debido a que un sistema de baja presión atmosférica podría ocasionar intensas lluvias.

Para tener en cuenta

En caso de peligro por inundaciones o desbordamientos, las autoridades y los organismos de emergencia evalúan el grado de riesgo de la situación y declaran la zona en alerta. Existen tres tipos: alerta amarilla, cuando la intensidad de las lluvias puede ocasionar desbordamiento de los ríos en días o semanas próximas; alerta naranja, cuando los niveles de los ríos ascienden y la constancia en las lluvias indica un posible desbordamiento en las próximas horas; y la alerta roja, cuando el nivel de los ríos llega a alturas máximas y el desbordamiento es inminente o ya se ha iniciado la inundación.}

¿Qué hacer en estos casos?

Es importante que la población conozca y esté informada acerca de los pasos a seguir en caso de una emergencia por inundación. Lo primero es acudir o comunicarse con las autoridades pertinentes para realizar las evacuaciones del caso y seguir las instrucciones de los organismos de emergencia.

No es aconsejable caminar o manejar por zonas que se encuentren inundadas, pues se corre el riesgo de quedar atrapado o ser arrastrado por las corrientes.

Hay que colaborar, por eso cuando escuche la alarma de evacuación, o reciba la orden, proceda de la manera más rápida posible y permanezca en los sitios recomendados y autorizados por las autoridades.

En cifras

80.000 personas damnificadas en 26 departamentos deja hasta ahora la temporada de invierno en el país.

155 de los 1.100 municipios del país han resultado afectados por las constantes lluvias y por los desbordamientos de los ríos.

Cronología de desastres

Noviembre 8 de 2002

16 municipios del Tolima son declarados en Alerta Naranja ante el recrudecimiento de las lluvias y el aumento de los causes de algunos ríos.

Abril 27 de 2004

Se declara emergencia sanitaria en el municipio de Puerto Santander (Cúcuta).  15 mil personas  afectadas por el desbordamiento de los ríos Grita y El Zulia.

Noviembre 7 de 2004

El 30 % del municipio de Gamarra, sur del departamento del Cesar, se inunda por el desbordamiento del río Magdalena.

Mayo 24 de 2005

El invierno deja unas doscientas familias afectadas por el desbordamiento del río Magdalena en el perímetro urbano y la zona rural de Barrancabermeja.

Julio 5 de 2006

El Gobierno declara emergencia ambiental en la laguna de Fúquene, en Cundinamarca, debido a la inundación de más de 2.000 hectáreas.

Junio 23 de 2007

El Ideam alerta sobre un posible desbordamiento de los ríos Arauca, Meta y Guayabero, a causa de las intensas lluvias en los Llanos Orientales.

Octubre 22 de 2007

Se declara alerta roja en el municipio de Puerto Wilches, por el desbordamiento del río Magdalena, que inundó parte del sector urbano y rural y afectó a más de 600 familias.

Noviembre 2 de 2007

1.400 familias resultan afectadas por el desbordamiento del río Cauca, en el sur de Bolívar. En Cartagena la inundaciones en el cerro de la Popa  dejan 35 mil damnificados.

Mayo 26 de 2008

El Comité Regional de Emergencias ordenó, como medida de prevención, la evacuación de zonas ribereñas en cinco poblaciones, ante el crecimiento del caudal del río Magdalena.