Foto: REUTERS/Eliana Aponte

Habitantes de Israel afectados por el impacto de un misil lanzado por Hamas.

"La solución del conflicto del Oriente Medio es el establecimiento de dos estados, dos democracias que vivan en paz" , agregó Bush, en la última conferencia de prensa de su mandato.

Bush respondió así a una pregunta acerca de cómo se podría lograr un alto el fuego que ponga fin a la violencia registrada en la región en las últimas semanas.

Según explicó, es necesario un alto el fuego sostenible y éste sólo será posible si el grupo radical palestino Hamás, que controla la franja de Gaza, deja de lanzar ataques con cohetes contra el sur de Israel.

"Creo que la decisión corresponde a Hamás" , sostuvo Bush, quien agregó que "la mejor manera de garantizar que se produce un alto el fuego sostenible es colaborar con Egipto para detener el contrabando de armas hacia Gaza que permite que Hamás siga disparando cohetes".

La comunidad internacional, agregó, debe presionar a los países que proporcionan armamento a Hamás para que detengan ese intercambio.

El presidente saliente, que dejará el poder el próximo 20 de enero, declaró que Israel "tiene derecho a defenderse" , aunque matizó que también debe tener en cuenta los riesgos contra la población civil.

El Estado hebreo inició el pasado 27 de diciembre una ofensiva militar contra Gaza, que ha causado ya más de novecientos muertos y 4.100 heridos, según el último saldo de víctimas palestinas dado a conocer hoy por la oficina de prensa del movimiento Hamás.

Por parte israelí, quince personas, diez de ellas soldados, han muerto desde el comienzo de la operación. En su respuesta, el presidente estadounidense también aludió al fracaso de sus propósitos de llegar a un acuerdo de paz entre israelíes y palestinos antes del final de su mandato, como se comprometió durante la conferencia de Annapolis (EE.UU.) en 2007.

Según afirmó, uno de los progresos logrados durante su mandato es haber convencido a las partes de la necesidad de dos Estados, el israelí y el palestino, que convivan en paz.

"La mayor parte de la gente en Oriente Medio ahora acepta la solución de los dos estados como la mejor para la paz" , afirmó Bush, para el cual también "la mayoría de los israelíes entiende que debe haber una democracia en su frontera para que haya una paz duradera".

El desafío, explicó, es "ayudar a los palestinos a desarrollar una democracia y una economía vibrante que lleve a una democracia" , algo que, aseguró, "siempre se complica por el hecho de que hay gente dispuesta a asesinar para evitar el avance de la libertad", en alusión a Hamás o la red terrorista Al Qaeda.