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La ilusión que parecía sumergirse en la pantanosa cancha del Monumental de Maturín, renació en el gramado del José Antonio Anzoátegui, de Puerto La Cruz, donde la selección juvenil de Colombia logró su primer triunfo en el hexagonal final del Suramericano Sub 20, tras vencer 2-1 a Paraguay.
Y con los tres puntos se mantienen vivas las esperanzas tricolores de lograr uno de los cuatro cupos al Mundial de Egipto, destino que será posible si se supera mañana a Argentina en ese mismo escenario y luego se suma contra Brasil en la última jornada del certamen.
Para cantar victoria los nuestros pegaron primero y bien temprano, porque a los dos minutos de juego Hernán Pertuz aprovechó un centro a media altura de Sherman Cárdenas para rematar en dos oportunidades y sacudir la valla guaraní. Esa leve ventaja permitió asentarse mejor en el campo y aprovechar los espacios que ofreció el rival, luego de irse en busca de la paridad.
Fue entonces cuando emergió la diminuta figura de Cristian Mejía para derrumbar las murallas rojiblancas, las cuales sólo encontraron a través de la falta, la única fórmula para detenerlo. Y una de ellas, dentro del área paraguaya, le permitió a Cárdenas cambiar por gol el remate desde los 12 pasos para aumentar. Ya era cuestión de administrar el resultado a favor, labor que se cumplió a cabalidad, al menos en los primeros 45 minutos.
Paraguay mantuvo el dominio del partido en el segundo tiempo. No le daba respiro a Colombia, que cometió una falla en defensa y permitió que el equipo guaraní se acercara en el marcador. A los nueve minutos, en una pelota a la espalda de Álex Díaz, quien se resbaló, Hernán Pérez ingresó por la zona derecha y con un remate cruzado venció al portero Andrés Mosquera, quien no había sido muy exigido.
En Colombia no había nadie que tomara el control de la pelota en la mitad del terreno, ya que Reina nunca apareció y Cárdenas lucía cansado, y aunque intentaba sostener la pelota era superado por la fortaleza de los paraguayos. Paraguay empujaba, pero no llegaba con claridad, pese a las ventajas que tenía para conducir la pelota en el terreno colombiano.
Silva envió al terreno a Elkin Blanco en lugar de Reina y Colombia mejoró un poco. Pero fue solo un poco, porque tenía recuperación y mejor manejo, aunque el equipo seguía sin profundidad y Mejía, quien corrió mucho en la primera parte, se cansó y ya no encaraba igual a los defensores albirrojos. Más adelante, Silva relevó a Mejía con Mauricio Arroyo, con lo que terminó con cuatro volantes de recuperación, que trataban de controlar a un Paraguay que finalmente no pudo.
“Hoy metimos las ganas y el fútbol que necesitábamos para sumar de a tres y ahora debemos pensar en Brasil, otra final para nosotros en búsqueda del objetivo de estar en el Mundial de Egipto”. Así resumió Sherman Cárdenas la ilusión que vuelve a ser tricolor en el Juventud de América.
Ficha Técnica:
Colombia: Andrés Mosquera Marmolejo; Andrés Mosquera Guardia, Hernán Pertuz, Yamith Cuesta, Alex Díaz; Julián Guillermo Rojas, Dahwlin Leudo, Javier Reina (m.59, Elkin Blanco), Sherman Cárdenas (m.73, Mauricio Arroyo), Cristian Mejía (m.76, Cristian Nazarith); y Marco Pérez.
Director Técnico: José Helmer Silva.
Paraguay: Joel Silva; Iván Piris, Francisco Silva, Jonni Cabrera, César Benítez; Rodrigo Burgos (m.74, Celso Ortiz, Hernán Pérez, Freddy Coronel y Gustavo Cristaldo (m.79, Jorge Sanabria); Robin Ramírez y Federico Santander. Director Técnico: Adrian Coria.
Goles: 1-0, m.2: Hernán Pertuz. 2-0, m.23: Sherman Cárdenas, de penalti. 2-1, m.55: Hernán Pérez.
Árbitro: Georges Buckley (7pts.)
Amonestados: Andrés Mosquera (m.35), Elkin Blanco (m.80) y Cristian Nazarith (m.89).
Estadio: José Antonio Anzoátegui
Ciudad: Puerto La Cruz
Asistencia: 300 espectadores aprox.
Partido: Bueno
Figura: Hernán Pertuz