Algunas dudas relativas a la estabilidad institucional del país sudamericano sólo se expresaron a media voz y fueron minimizadas por los principales oradores del día, que se centraron en el buen momento económico que atraviesa Colombia, con un crecimiento medio del seis por ciento en los últimos años.

Del lado alemán, el presidente de Siemens para Colombia, Heinz Consul, insistió en que las empresas alemanas no debían ver el país sólo como mercado sino también como una plataforma de exportación. Así, por ejemplo, su empresa podría exportar a China en el plazo de dos años un transformador fabricado en Bogotá, un último regalo -dijo- que espera de Colombia antes de jubilarse.

El codirector del Banco de la República Juan José Echevarría y el presidente de la Asociación Nacional de Empresarios (ANDI), Luis Carlos Villegas, coincidieron en su apreciación de que Colombia está bien preparada para enfrentar las consecuencias de la crisis internacional y que de momento no se vislumbran síntomas de problemas de liquidez.

El presidente del Banco de Colombia, Sergio Restrepo, consideró que los bancos han recuperado la confianza para prestarse entre ellos, por lo que no cree que vaya a haber problemas de restricción de créditos.

En medio de ese ambiente de optimismo, las preguntas sobre algunos síntomas de inestabilidad institucional -como el enfrentamiento entre el presidente y el poder judicial- parecían fuera de lugar.

Sin embargo, las preguntas surgieron y se planteó el tema del futuro político del presidente Álvaro Uribe, que no ha querido decir si aspira o no a la reelección. También se preguntó si los altos índices de apoyo de que goza el primer mandatario, de hasta del 82 por ciento, no pueden tener una interpretación negativa dentro de una democracia.

Villegas se refirió a distintos aspectos de los problemas institucionales que atraviesa Colombia y trató de darles una interpretación positiva.

Así, por ejemplo, vio los casos de parlamentarios juzgados por sus vínculos con el paramilitarismo y el narcotráfico ante todo como un síntoma del fortalecimiento de la justicia.

"¿Será que en ningún otro país hay congresistas que tengan vínculos con el crimen organizado? ¿O será que en ningún otro país un juez es capaz de meter a un senador en la cárcel?", se preguntó Villegas que considera que Colombia ha vivido un proceso de depuración de la política, por vía judicial.

Asímismo, Villegas citó una frase del expresidente de Estados Unidos Jimmy Carter, según la cual, si hay países en los cuales no hay escándalos de corrupción es porque en esos países "la corrupción trabaja cómodamente".

Consul, por su parte, se mostró convencido de que el proceso que ha vivido Colombia durante los dos gobiernos de Uribe no sólo es obra del presidente sino de todo un grupo de personas y que hay muchos con capacidad de llevarlo adelante, "independientemente de su ideología".

Los riesgos que para la democracia podría tener una segunda reelección de Uribe no se abordó concretamente, pero Echevarría insinuó que las instituciones han demostrado que pueden mantener su independencia.

Echevarría puso como ejemplo la misma Junta Directiva del Banco de la República, en la que los miembros nombrados por el presidente Uribe ya son mayoría.

"El presidente Uribe ya tiene mayoría en la junta del Banco y sin embargo hemos hecho todo lo contrario de lo que el quiere desde nuestra mentalidad de tecnócratas" , dijo Echevarría.

En los pasillos se criticó la ausencia del vicepresidente colombiano, Francisco Santos Calderón, que estuvo anunciada en la lista de participantes hasta última hora.