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Durante la noche del lunes, 4 de marzo, fue lanzado al espacio un satélite que busca rastrear e identificar a los mayores emisores de gas metano, un contaminante que es responsable del 30 % de emisiones que generan el aumento de las temperaturas en el mundo.
El dispositivo se llama MethaneSAT y fue lanzado abordo del vehículo de lanzamiento Falcon 9 de la empresa Space X. Sobre las 7:55 pm de ayer, el satélite confirmó su llegada a la órbita terrestre en donde espera monitorear las emisiones de metano con una tecnología sin precedentes.
En los próximos días, el MethaneSAT empezará a operar para recopilar datos. Detrás de esta iniciativa se encuentra la ONG estadounidense Environmental Defense Fund (EDF), que recibió apoyo de varios inversores para reunir los US$ 88 millones que costó fabricar y poner en órbita el satélite.
A bordo lleva un sensor infrarrojo que tiene la capacidad de captar imágenes con una resolución cercana a los 140 metros. Los satélites que hacen rastreo de emisiones de metano actualmente trabajan con resoluciones por encima de los seis kilómetros, por lo que se trata de la mejor tecnología hasta el momento.
Con esto, la iniciativa espera identificar dentro de la industria del petróleo y el gas a quienes sean responsables por las mayores fugas de gas que se presentan en el mundo, y que contribuyen con la contaminación que acelera el cambio climático.
La idea, aseguran, no solo será visibilizar a los culpables, sino reconocer a quienes cumplan con las metas de reducción o eliminación de emisiones, aprovechando la tecnología para rastrear esos avances.
Los datos que se recopilen con MehtaneSAT serán abiertos, por lo que estarán disponibles para consulta pública con el fin de contribuir a dicha visibilización.
Una gran parte de los países miembros de la ONU se comprometieron a reducir sus emisiones contaminantes para 2030, un compromiso en el que reducir las fugas de metano juega un papel crucial.
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