Los arándanos no serían azules, ¿por qué?

Los beneficios de consumir arándanos a diario tienen sus efectos en el cerebro, el corazón y la digestión.

Foto: pexels

Un nuevo estudio publicado en la revista Science Advances explicó los hallazgos de una investigación que se centró en estudiar la pigmentación del color azul en la naturaleza, principalmente en los arándanos, una fruta que tiene muchos beneficios, como los cardiovasculares. (Lea: Colombia postula dos lugares para que sean patrimonio de la humanidad)

Lo primero que resaltan los investigadores es que el azul es un color bastante raro en la naturaleza. Para explicar este dato cuentan que una de cada 10 plantas es azul. “Para ser de este color, las moléculas tanto de las plantas como de los animales tienen que realizar trucos para que parezcan azules al ojo humano”, aseguran en el documento. Un ejemplo de estas flores que se ven azules es la campanula.

Rox Middleton, coautor del estudio y físico de la Universidad de Bristol, cuenta al medio Popular Science que notaron que “había muchos pigmentos azules en la naturaleza, así como ‘trucos’ o formas en que la naturaleza produce azules sin pigmentos”.

Para el caso de los arándanos, añadió el físico, no encontraron ninguna investigación o estudio que explicara por qué este y otras frutas similares fueran azules. (Puede leer: Con inteligencia artificial descifran pergamino que no se había podido leer en 2000 años)

Pero, ¿por qué los arándanos se ven azules? En este caso, los investigadores explican que partieron del punto de que el color no se encuentra del jugo que se obtiene al aplastar el fruto. Entonces, entendieron que este tono se podría dar porque se produce una capa fina de cera en la piel. Aclaran que es un proceso natural.

Por eso, para ese estudio, el equipo se dio a la tarea de analizar justamente la capa de cera de los arándanos. Para ello, usaron un microscopio electrónico. Encontraron que la capa de cera que rodea los arándanos cuenta con unas pequeñas estructuras, las cuales se encargan de dispensar la luz azul y ultravioleta (UV), mientras absorben otros colores de luz.

“Esto hace que los arándanos parezcan azules para los humanos y azules/UV para las aves y otras especies que pueden ver la luz ultravioleta, a pesar de no tener pigmentos azules”, añadieron los investigadores. (Lea también: Cultivan tomates con ayuda de la revolucionaria técnica de edición genética CRISPR)

Ahora, el equipo de científicos tienen entre sus planes desarrollar otras formas (mucho más sencillas) de recrear esta capa de cera y elaborar pintura reflectante azul y UV más sostenible e incluso comestible. “Fue un recordatorio realmente agradable de que hay mucho por descubrir sobre el mundo que nos rodea”, puntualizó Middleton, en Popular Science.

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