La semana pasada se unieron en Bogotá la Casa de Poesía Silva y el Gimnasio Moderno para un homenaje más a la memoria del poeta antioqueño. Cuatro figuras del actual mundo teatral y la declamación, Gloria Arias Nieto, Humberto Dorado, Diego Vélez y Matías Maldonado, presentaron su Liturgia poética para un difunto con cara de caballo. Fue una muestra de la que se convertirá en una excelente obra de teatro alrededor de la vida de este personaje sobre quien un admirador suyo, Rafael Arévalo Martínez, escribió el libro El hombre que parecía un caballo.

En la historia de El Espectador, que va para los 123 años, hay un interesante momento que tuvo como figura central a Barba Jacob. En 1927 el poeta era ya famoso en Centroamérica y decidió venir a Colombia a trabajar en periodismo. El entonces director de este diario, don Luis Cano, lo contrató como jefe de Redacción, pero duró poco tiempo porque le importaba más su poesía que la exactitud para editar el vespertino que circulaba a hora fija y emulaba en prestigio con El Tiempo. En una ausencia del director, Barba inventó una serie, con el seudónimo de Juan sin Miedo, sobre un fantasma que aterrorizaba los barrios bogotanos. Al regresar, don Luis prohibió seguir con el fantasma, porque era contrario a las normas periodísticas de seriedad que fijó el fundador Fidel Cano cuando permitió la edición bogotana del periódico fundado en 1887 en Medellín.

Según Lino Gil Jaramillo, otro de los redactores de entonces, Barba Jacob dejó de ir un día al trabajo y en un retazo de papel escribió esta que fue como una coletilla de su época:

“Aquí sobro yo. Adiós. El poeta y el amigo queda con ustedes. El jefe de Redacción se va…”.