Colombia contará con tres representantes este miércoles en la final de la Europa League de fútbol, el atacante Radamel Falcao -máximo anotador del torneo- y los volantes Freddy Guarín y James Rodríguez, todos ellos del porto, que se enfrenta al Sporting de Braga en Dublín.
Los tres han participado activamente en la consecución del vigesimoquinto título nacional del equipo, que sueña ya con lograr su primer éxito europeo desde la Liga de Campeones que ganó en 2004, bajo las órdenes todavía de José Mourinho, actual preparador del Real Madrid.
Falcao, que a sus 25 años es la gran esperanza de la selección colombiana, se ha confirmado esta temporada como una auténtica estrella, a pesar de que una lesión le tuvo de baja unas semanas a mitad de temporada.
El delantero 'cafetero' ha estado impresionante este año en la Europa League y ha sumado antes de la final 16 tantos, algo que hasta ahora nadie había conseguido.
El 'Tigre', que llegó al Porto en 2009 procedente del River Plate argentino, superó en la vuelta de las semifinales el récord de tantos en una misma edición de esta competición, que ostentaba hasta el momento el alemán Jurgen Klinsmann, que logró quince para el Bayern Múnich alemán en la campaña 1995-1996.
En ello tuvo gran parte de importancia el duelo contra el Villarreal en las semifinales, donde Falcao anotó cinco tantos, cuatro de ellos en el partido de ida, donde los locales golearon 5-1.
En ese encuentro, en el que el Villarreal se había adelantado en el marcador, también marcó otro colombiano, Freddy Guarín, que en la actual Europa League también ha desempeñado un papel protagonista, siendo el segundo máximo anotador del equipo, con cinco dianas.
De ellas fueron especialmente importantes las dos que consiguió en octavos contra el CSKA Moscú, primero para ganar 1-0 en la ida en Rusia y luego para sellar la victoria 2-1 en la vuelta en Portugal.
Guarín, de 24 años, comenzó a destacar en el Envigado de su país (2004-2005), antes de pasar al Boca Juniors argentino (2005-2006) y de ahí a Europa, primero al Saint Etienne francés (2006-2008) y desde entonces en el Porto, donde ha ido contando cada vez con más minutos.
"Ganar la Europa League sería un sueño. Tenemos calidad, tenemos motivación, tenemos talento, pero hay que ganar hasta el final. Es el partido más importante de mi vida, al menos de los que me ha tocado jugar", dijo 'Guaro' recientemente.
El trío colombiano lo completa James Rodríguez, otro jugador procedente del Envigado que pasó por el fútbol argentino (Banfield) antes de cruzar el Atlántico.
Debutó en la primera división de su país a los 15 años, en 2008 llegó a la liga argentina (17 años) y desde 2010 viste el uniforme blanquiazul del Porto.
El 'Pistolero Rodríguez', de 19 años, ocupa en el plantel un lugar más secundario que sus ilustres compatriotas, pero la Europa League tiene una importancia especial para él, ya que en ella anotó, en el triunfo por 3-1 sobre el CSKA Sofía esta temporada, su primer tanto con el equipo.
Su sueño a corto plazo, como el del resto de sus compañeros, es "levantar el trofeo" el miércoles en el Aviva Stadium de Dublín, y en un futuro sería "jugar al lado de Cristiano Ronaldo", su ídolo.