La llegada a Peñíscola fue una etapa de transición. El lote principal llegó junto, sin mayores inconvenientes. El BMC y el Bora Argón fueron los que tomaron la cabeza del grupo. Ambos tenían intereses de etapa. Sobretodo el BMC, que buscaba su primera victoria de etapa. Y así lo hizo. Aunque los grandes embaladores ya no estaban, apareció Jean-Pierre Drucker (BMC) para levantar los brazos en meta. Nairo se mantiene líder a 3:37 de Chris Froome. Jhonatan Restrepo fue décimo en la fracción.
Drucker, un especialista de ciclocross de 30 años, sufrió en Pirineos y a punto estuvo de bajarse de la bicicleta. Pero su intuición le dijo que en "La ciudad en el mar" podía alcanzar su día de gloria. Acertó. Se impuso por velocidad a los alemanes Rudiger Selig (Bora) y Niklas Arndt (Giant), con un tiempo de 3h.21.18, en un trayecto disputado a una media de 46,6 por hora.
Después de las dos grandes etapas de alta montaña en los Pirineos, el pelotón se fue a la playa bajo un sol de plomo entre la capital de la Comarca del Bajo Aragón y la veraniega Peñíscola. El Alto al Castillo de Morella, de tercera, era la única dificultad montañosa de la jornada. Por allí pasaron los seis escapados del día: el "Lince" marbellí Luis Àngel Maté (Cofidis), el joven noruego Bystrøm (Katusha), de 24 años, campeón del mundo sub'23 en Ponferrada 2014, el suizo Dillier (BMC) y el francés Morice (Direct Energie).
Proyecto condenado de inicio, ya que el pelotón en ningún momento permitió un retraso de más de 3 minutos. Había hambre de esprint después de días duros en las montañas. El Giant-Alpecin, IAM, Bora-Argon y Dimension Data se encargaron de que hubiese una llegada masiva, por eso a 15 kilómetros de meta los aventureros se diluyeron entre la marabunta. Había temor por el viento cuando la carrera se pegó a la costa, pero Eolo no sopló, aunque falta hizo, ya que la temperatura superaba los 35 grados, insoportable con la humedad. Aún así, se plantaron al frente los hombres del Tinkoff de Contador y el Sky de Froome. Por si acaso.
No apareció el viento y los líderes se echaron a un lado. La etapa la iban a negociar los velocistas que quedan en carrera, los supervivientes de la montaña. Atacó el italiano Daniele Bennati (Tinkoff), en la baza de la sorpresa, pero el nuevo corredor del Movistar no tuvo fuerzas para contener a la bestia del pelotón. Se formó el esprint, incontrolado, sin "treno" que controlara. Entre todos emergió otro "anónimo". Antes sorprendieron Meersman en Baiona y Lugo, Van Genechten en Puebla de Sanabria y Keukeleire en Bilbao.
En Peñíscola, junto al mar, los veraneantes en bañador se asomaron un rato a la Avenida del Papa Luna para ver como levantaba los brazos Jean Pierre Drucker, un chico simpático que cumplió 30 "tacos" el pasado día 3. "Estoy feliz con mi primera victoria en una grande, es como un regalo de cumpleaños atrasado. Sufrí en el Aubisque y Formigal, pero quise seguir para encontrar una victoria como esta", dijo el ciclista luxemburgués.
Ahora, a descansar antes de la traca final. Quintana sonríe, contento de lo que está "aprendiendo de corredores como Contador, Froome o Purito". Y con cautela para no sufrir el "efecto Fuente Dé". Le espera una semana que puede ser inolvidable. Si Contador no decide lo contrario.
Clasificación de etapa
Pos | Corredor | Equipo | Tiempo | |
---|---|---|---|---|
1. | DRUCKER Jean-Pierre | BMC RACING TEAM | 03h 21' 18'' | |
2. | SELIG Rüdiger | BORA-ARGON 18 | 03h 21' 18'' | + 00' 00'' |
3. | ARNDT Nikias | TEAM GIANT ALPECIN | 03h 21' 18'' | + 00' 00'' |
4. | MEERSMAN Gianni | ETIXX - QUICK STEP | 03h 21' 18'' | + 00' 00'' |
5. | MANZIN Lorenzo | FDJ | 03h 21' 18'' | + 00' 00'' |
6. | VAN GENECHTEN Jonas | IAM CYCLING | 03h 21' 18'' | + 00' 00'' |
7. | SBARAGLI Kristan | DIMENSION DATA | 03h 21' 18'' | + 00' 00'' |
8. | REIJNEN Kiel | TREK - SEGAFREDO | 03h 21' 18'' | + 00' 00'' |
9. | VAN DER SANDE Tosh | LOTTO SOUDAL | 03h 21' 18'' | + 00' 00'' |
10. | RESTREPO Jhonatan | TEAM KATUSHA | 03h 21' 18'' | + 00' 00'' |
14. | CHAVES Johan Esteban | ORICA BIKEEXCHANGE | 03h 21' 20'' | + 00' 02'' |
17. | FROOME Christopher | TEAM SKY | 03h 21' 20'' | + 00' 02'' |
19. | QUINTANA Nairo | MOVISTAR TEAM | 03h 21' 20'' | + 00' 02'' |
34. | CONTADOR Alberto | TINKOFF | 03h 21' 20'' | + 00' 02'' |
54. | ATAPUMA Darwin | BMC RACING TEAM | 03h 21' 31'' | + 00' 13'' |
Pos | Ciclista | Equipo | Tiempo | |
---|---|---|---|---|
1. | QUINTANA Nairo | MOVISTAR TEAM | 64h 57' 27'' | |
2. | FROOME Christopher | TEAM SKY | 65h 01' 04'' | + 03' 37'' |
3. | CHAVES Johan Esteban | ORICA BIKEEXCHANGE | 65h 01' 24'' | + 03' 57'' |
4. | CONTADOR Alberto | TINKOFF | 65h 01' 29'' | + 04' 02'' |
5. | YATES Simon | ORICA BIKEEXCHANGE | 65h 02' 34'' | + 05' 07'' |
6. | SANCHEZ GONZALEZ Samuel | BMC RACING TEAM | 65h 03' 39'' | + 06' 12'' |
7. | TALANSKY Andrew | CANNONDALE-DRAPAC PRO CYCLING TEAM | 65h 04' 10'' | + 06' 43'' |
8. | FORMOLO Davide | CANNONDALE-DRAPAC PRO CYCLING TEAM | 65h 04' 44'' | + 07' 17'' |
9. | DE LA CRUZ David | ETIXX - QUICK STEP | 65h 04' 50'' | + 07' 23'' |
10. | SCARPONI Michele | ASTANA PRO TEAM | 65h 05' 06'' | + 07' 39'' |
39. | ATAPUMA Darwin | BMC RACING TEAM | 66h 10' 06'' | + 01h 12' 39'' |
131. | RESTREPO Jhonatan | TEAM KATUSHA | 68h 27' 06'' | + 03h 29' 39'' |