Con la ilusión de llegar a la final de la Copa Libertadores por primera vez, el Guadalajara de México y la Universidad de Chile se enfrentarán este martes en el juego de ida de las semifinales de la edición 2010 del torneo continental.
Hasta ahora, tanto aztecas como andinos sólo han alcanzado las semifinales en años anteriores. El Guadalajara lo hizo en 2005 y 2006, pero en ambas se atoró con rivales brasileños, Atlético Paranaense y Sao Paulo.
La Universidad de Chile lo consiguió en 1970 pero fue eliminada por el uruguayo Peñarol.
Las Chivas llegaron a esta instancia luego de superar de manera apretada al argentino Vélez Sarsfield y al paraguayo Libertad, debiendo enfrentar octavos y cuartos de final con un equipo juvenil alterno pues cinco de sus titulares se preparaban con la selección mexicana para ir al Mundial de Sudáfrica.
El 'Rebaño' logró recuperar a cuatro de esos ausentes, pues el goleador Javier Hernández fue fichado por el Manchester United de Inglaterra.
Otra de sus figuras, Omar Bravo, también fue contratado por el Kansas City Wizards de Estados Unidos, pero se arregló para que pudiera jugar esta ronda de la Libertadores y en caso de avanzar a la final, necesitará nueva autorización del club estadounidense.
En el Guadalajara, que viene de empatar 0-0 con el Puebla en la primera jornada del Apertura-2010 del balompié azteca, la ilusión de superar la semifinal continental es inmensa.
"La Universidad de Chile juega bien en conjunto, para nada será un rival fácil, para nosotros es una gran oportunidad la Libertadores, tenemos una gran ilusión de poder jugar una final y para eso estamos trabajando, merece el 120 por ciento de todo lo que estamos haciendo", comentó José Luis Real, técnico del Guadalajara.
Por su parte, el 'Ballet Azul' que viene de superar dos series complicadas en las que logró sacar al peruano Alianza Lima en octavos y al brasileño Flamengo en cuartos, en esta última gracias a la diferencia de goles.
En el torneo local, la U cedió el liderato de la competencia y el pase a la Copa Sudamericana al Colo Colo al empatar 2-2 con el Audax Italiano.
Tras ese resultado, el equipo andino quedó enfocado en la Libertadores y en su duelo ante los mexicanos convertido en uno de los partidos más importantes de su historia.
El volante ofensivo Walter Montillo del conjunto chileno y recientemente fichado por el Cruzeiro de Brasil, resume el ambiente que reina en la U, al señalar que quiere despedirse de Chile como campeón en la Libertadores.
"Espero que mis últimos partidos con la U sean cuatro más, y eso se podría dar llegando a la final de la Copa Libertadores", dijo.
El juego de vuelta se realizará el 3 de agosto en el estadio Nacional de Santiago. En la otra llave, los brasileños Internacional y Sao Paulo también disputarán el pase a la final.
El inicio del partido está programado para las 20H15 locales (01H15 GMT del miércoles). La terna arbitral es venezolana, con Ernesto Soto como central y Alfonso Sánchez y Jorge Urrego en las laterales.
Las Chivas optaron por jugar en el estadio Azteca y no en Guadalajara, por dos razones: la primera, el aforo de 105.000 espectadores del escenario capitalino, y la segunda porque aunque ya está listo su nuevo estadio, este se inaugura el 30 de julio con la visita del Manchester United.
Probables alineaciones
Guadalajara: Luis Michel, Omar Esparza, Héctor Reynoso, Jonny Magallón, Miguel Ponce, Xavier Báez, Patricio Araujo, Adolfo Bautista, Alberto Medina, Omar Arellano, Omar Bravo. DT: José Luis Real.
Universidad de Chile: Miguel Pinto, Matías Rodríguez, Mauricio Victorino, Rafael Olarra, José Rojas, Manuel Iturra, Felipe Seymour, José Contreras, Edson Puch, Walter Montillo, Manuel Olivera. DT: Gerardo Pelusso.