Con un equipo que nunca convenció ni enamoró con su juego a los hinchas, Nacional clasificó a los cuadrangulares semifinales del Apertura 2013 con 32 puntos, uno menos que Santa Fe; equipo con el que se enfrenta en la final del fútbol colombiano.
En casa, el equipo que dirige Juan Carlos Osorio, en la fase todos contra todos, logró seis victorias y tres empates para un total de 21 puntos en el Atanasio Girardot, terreno que pese a las críticas fue un fortín.
El equipo verde derrotó en Medellín a Huila, Alianza Petrolera, Júnior, Millonarios, Once Caldas y Pasto mientras que ante Itagüí y Patriotas empató a dos y tres goles respectivamente.
Fuera del Atanasio, Osorio consiguió once puntos así: dos victorias, a la Equidad la derrotó en Techo 2-0 y al Chicó 3-2 en Tunja, obtuvo cinco empates ante Santa Fe, Quindío, Patriotas, Medellín y Cúcuta y solo perdió en dos oportunidades ante el Tolima 4-0 y con Envigado 3-0, goleadas que pusieron en la cuerda floja la continuidad del ‘mister’ Osorio.
En los cuadrangulares, el equipo ‘verdolaga’ fue cabeza de serie y llegó al grupo B con ventaja gracias al punto invisible, que se le otorga a los dos primeros en la clasificación.
En los cuadrangulares, el equipo dirigido por el técnico Juan Carlos Osorio logró 10 puntos producto de tres victorias, un empate y dos derrotas. Atlético Nacional tuvo que esperar hasta la última fecha de las semifinales para clasificar a la final, pues Tolima, Pasto e Itagüí también tenían opciones para obtener el tiquete. Los ‘verdolagas’ ganaron 2-1 e Itagüí venció 1-0 a Tolima y así logró el paso.