Hace unos años, se escuchaba en Colombia la noticia sobre un delantero samario que se encontraba con las inferiores de River Plate, se trataba de Radamel Falcao García y ya en 2005 llegó su momento de debutar en primera división.
Parece que esta historia se va a repetir con el bogotano Javier Franco Cortés, quien se encuentra en la quinta división del equipo "millonario" y aguarda por su oportunidad para el gran debut.
Tiene 18 años, luce el número 7 en su camiseta y ya ha celebrado cinco títulos locales en diferentes categorías y uno de ellos internacional hace dos años, cuando River Plate disputó en el Torneo sub 16 del Chelsea F.C., Inglaterra. Siendo este logro el más importante hasta ahora en su carrera, ya que fue una prestigiosa competencia internacional, patrocinado por un sponsor deportivo de talla mundial que celebraba la creación de la nueva academia de fútbol juvenil del club inglés y del cual participaron equipos como Ajax (Holanda), Bayern Munich (Alemania), Al-Nejmeh FC (Líbano), Disney Soccer Showcase All-Stars (Estados Unidos), Suwon Samsung Bluewings (Corea del Sur) y Tolyatti FC (Rusia).
Todo empezó hace cinco años cuando un empresario argentino llegó a Bogotá para observar algunos jugadores de Independiente Santa Fe. La habilidad de Javier Franco llamó su atención y lo eligió para llevarlo a una prueba con River Plate. Para ese entonces, Javier sólo tenía 13 años y la decisión de irse a Argentina y quedarse en ese país sin su familia, en el caso de pasar la prueba, no era fácil, pero su fuerte deseo por cumplir su sueño fue apoyado por sus padres.
River Plate es un club que brinda algunas comodidades para los jugadores de las inferiores ya que les ofrece gratuitamente vivienda, alimentación y estudio, algo que agradece este bogotano porque le ha dado el soporte necesario para seguir preparándose y trabajar por su sueño.
En esta charla con Elespectador.com el delantero colombiano cuenta sus inicios, sus grandes momentos y el pedido que hace a la Federación Colombiana de Fútbol para se fijen más en los jugadores juveniles que juegan en el exterior.
¿Por qué querías venirte tan joven a Argentina?
Me pareció una gran oportunidad para experimentar un nuevo fútbol y nuevas experiencias en mi vida. Mi sueño era conocer Argentina y por suerte me fue bien en la prueba y quedé, luego me ficharon.
¿Cómo reaccionó tu familia cuando se presentó esta oportunidad?
No fue fácil para ellos, sobre todo a la edad que me vine, pero me han apoyado siempre, me dijeron que si este realmente era lo que quería para mi vida, debía me esforzara por mi sueño.
Siendo tan joven ¿alguna vez pensaste devolverte a Colombia y dejar todo?
Hubo momentos que me sentí muy solo, años atrás pensaba que debía estar en mi casa junto a mi familia y amigos, pero por otro lado recordaba que esto es lo que yo quiero y que esta oportunidad no se le presenta a cualquiera, entonces decidía seguir.
Han pasado muchos colombianos por River probarse ¿por qué eres el único que ha seguido cinco años acá?
No es fácil lo que se tiene que pasar, he conocido muchos colombianos que han vivido acá pero a veces algunos no aguantan estar lejos de Colombia y de su familia, o no tienen paciencia con este proceso y se devuelven. En este momento hay un arquero colombiano pero todavía no está fichado. Tampoco es fácil que te dejen en la institución, es algo muy disputado no sólo para nosotros los colombianos, sino para lo mismo argentinos que vienen de otras ciudades de Argentina.
Pero eso demuestra que te tienen mucha confianza...
Sí, los profesores de las juveniles me han demostrado la confianza que me tienen y eso me sirve para que pueda seguir y espere en cualquier momento mi oportunidad en primera división.
¿El actual técnico de River, Angel Cappa, se ha acercado a tu categoría a observarlos?
No, él mantiene contacto con los coordinadores de las juveniles y mira los informes que ellos llevan sobre todos los jugadores, pero personalmente no hemos tenido trato hasta ahora.
Pero Leonardo Astrada en su momento preguntó por ti a principios de año...
Sí, fue una vez que estábamos entrenando contra reservas y se acercó a mis coordinadores y preguntó por mí, mi edad, mi experiencia y mi juego, pero luego se fue Astrada. Alguna recomendación dejó de mí cuando se retiró.
Durante este tiempo, ya has celebrado varios títulos en diferentes categorías, ¿cómo ha sido esa experiencia?
Con los jugadores de mi categoría ya hemos quedado campeones cuatreo veces y también ganamos en un Torneo Sub 16 en Inglaterra. Este año en Agosto, también la quinta de River volvió a quedar campeona en Agosto. Ahora, ya estamos jugando otro torneo, pero algunos de mis compañeros ya están en reserva o en primera, se desarmó un poco el equipo, pero ahora vamos bien.
¿Se puede decir que tu estilo de juego es totalmente argentino?
Jugué muy poco en Colombia, de todas formas creo que algo conservo, el fútbol argentino es de más roce y se juega en espacios más reducidos.
¿Cuál es el delantero que más admiras?
Admiro mucho a Falcao García, me dio algunos consejos antes de irse del club.
¿Qué opinas de lo que está haciendo el Tigre Castillo en Godoy Cruz de Mendoza?
Es increíble ver lo que viene haciendo, uno cree que por la edad ya no rinde, pero uno lo ve jugando los noventa minutos y sigue marcando diferencia. Él ha incorporado toda su experiencia al club y por eso la va tan bien y es tan importante en su equipo. Ojalá algún día tenga la oportunidad de conocerlo.
¿Te gustaría ser tenido en cuenta para la Selección Colombia mayor o juveniles?
Sí, me gustaría tener la oportunidad de recibir al menos una convocatoria para que me vean jugar y tenga la oportunidad de mostrarme. La federación debería fijarse no sólo en los futbolistas que juegan en Colombia, sino también a los que estamos afuera hace varios años. Ya si me ven y no les gusto, es otro tema, pero que por lo menos me convoquen una vez para tener esa experiencia de Selección.