América y Deportivo Cali, contrincantes de patio, abrirán este jueves la fase inicial de la Copa Sudamericana en cuanto participación colombiana se refiere. El equipo rojo dejó en la etapa preliminar al Maracaibo de Venezuela, luego de un empate 0-0 fuera de casa y un 4-2 en el Pascual Guerrero. Cali, por su clasificación en el torneo anterior, no necesitó jugar esa fase de repechaje.
América encara la campaña en medio de una crisis interna generada por disputas entre quienes pretenden controlarlo, mientras que Deportivo Cali perdió hace tiempo el sello de protagonista. Los dos cumplen una regular campaña en la Copa Mustang. América empató 1-1 en casa el domingo ante Atlético Bucaramanga mientras que Cali perdió 2-1 frente al Cúcuta Deportivo.
Las confrontaciones en marzo entre estos dos oncenos del Valle terminaron con una victoria 1-0 del Cali, éxito ensombrecido por graves disturbios en el estadio Pascual Guerrero con saldo de 83 heridos, entre ellos seis policías. Luego, América tomó revancha con un contundente 4-0.
Diego Edison Umaña mantiene el comando técnico del América, subcampeón del fútbol colombiano, mientras Ricardo Martínez relevó al uruguayo Daniel Carreño, despedido tras el fracaso del torneo anterior. Umaña dispondrá del zaguero Harold Viáfara, expulsado en el encuentro de ida frente al Maracaibo, y en la valla alterna entre el venezolano Rafael Dudamel y el uruguayo Adrián Berbia.
Adrián Ramos y Víctor Cortés, autor de dos goles contra Maracaibo, serán el tormento de los defensores del Cali mientras el volante argentino Pablo Batalla se destaca en el Cali al lado de los colombianos Sergio Herrera y Freddy Montero. El juego se disputará en el estadio Pascual Guerrero a partir de las 8.30 pm, hora local.
Posibles formaciones
América:
Rafael Dudamel (Adrián Berbia), Iván Vélez, Carlos Valdés, Harold Viáfara, Jersson González, Jaime Córdoba, Jhon Valencia, Paulo César Arango, Adrián Ramos, Duván Zapata (Oscar Restrepo) y Víctor Cortés.
Deportivo Cali:
Juan Pablo Ramírez, Elkin Calle, Daniel Briceño, John F. Kennedy, Jair Benítez, Felipe Belalcazar, Carlos Valdez, Pablo Batalla, Freddy Montero, Sergio Herrera y Hernán Córdoba (Armando Carrillo).
Árbitro: José Buitrago (Colombia).