Pese a que Wayne Rooney está siendo alabado como uno de los grandes delanteros del fútbol mundial después de su gran partido ante el AC Milan en San Siro por la Liga de Campeones, la adulación se detendrá el sábado en Goodison Park en una nueva jornada de la Liga Premier.
El doblete de Rooney en la victoria 3-2 del Manchester United sobre el AC Milan elevó a 25 goles su cuenta esta temporada e hizo que su técnico Alex Ferguson lo catalogara como uno de los mejores atacantes del mundo.
El entrenador de Inglaterra, Fabio Capello, también sabe que las perspectivas de su equipo en el Mundial aumentan si Rooney está en forma en Sudáfrica.
Cuando Rooney vista de blanco en junio, incluso los aficionados del Everton lo animarán, pero el sábado, vestido de rojo, el hombre que hacía estallar el estadio Goodison Park a los 16 años, recibirá una bienvenida diferente en la visita del United al cuadro de Liverpool.
Casi seis años después de dejar el Everton para unirse al United, las cicatrices que dejó Rooney por su “traición” aún no han sanado. Cuando el periódico local Liverpool Echo escribió una columna preguntándose si era el momento de perdonar a la ex estrella del Everton, el artículo fue inundado con respuestas, que en su mayoría entregaban un enfático “no”.
Muchos aficionados del Everton aún recuerdan que Rooney besó la camiseta del United frente a ellos la temporada pasada, celebrando con gusto los goles contra el equipo que lo formó.
Sin embargo, las disculpas y los últimos comentarios de Rooney sobre que el Everton sigue siendo “gran parte” su vida pueden haber calmado a algunos críticos. Pero en el United están más interesados en tratar de acortar la ventaja de un punto que tiene el líder Chelsea en la Liga Premier.
Los “Diablos Rojos” han perdido ante los “Toffees” sólo una vez en la liga en los últimos 15 años, pero tendrán que trabajar para lograr los tres puntos ante un Everton que le hizo un favor a principios de este mes al vencer al Chelsea 2-1.
En el United será titular el ecuatoriano Antonio Valencia. "El ha hecho las cosas muy bien esta temporada”, dijo Ferguson. La visita del Chelsea al Wolverhampton Wanderers el sábado sería un bienvenido retorno del club a la senda ganadora.
El Arsenal, en el tercer lugar, no puede volver a cometer los errores mostrados ante el Porto en la derrota del miércoles 2-1 por la Liga de Campeones, si quiere mantener sus aspiraciones al título y deberá vengar la derrota 1-0 sufrida en noviembre ante el Sunderland en el estadio Emirates.
La batalla por el cuarto puesto sigue estando al rojo, con sólo tres puntos separando a Manchester City, Liverpool, Tottenham Hotspur y Aston Villa, todos equipos que juegan el domingo.
El Liverpool visitará al Manchester City, en uno de los duelos más atractivos de la jornada, mientras que los Spurs viajarán para medirse al Wigan Athletic. El Villa recibirá al Burnley.
El sábado juegan además West Ham United ante Hull City y Portsmouth frente a Stoke City. Completan la jornada el domingo los duelos Fulham-Birmingham City y Blackburn Rovers-Bolton Wanderers.