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El jugador estrella del Barcelona, ganador del premio en 2011, aspira a suceder a su compañero de equipo Andrés Iniesta, vencedor en 2012 del galardón gracias a su título con “la roja” en la Eurocopa-2012, pero que este año no forma parte de los nominados por la entidad que dirige el francés Michel Platini.
El Bayern Múnich, después de una temporada gloriosa en la que consiguió una triple corona (Copa-Bundesliga-Champions), es el club más representado en la selecta nómina, con cuatro jugadores: el francés Franck Ribéry, los alemanes Thomas Müller y Bastian Schweinsteiger y el holandés Arjen Robben.
El premio se entregará el 29 de agosto en Mónaco, recordando que la iniciativa del galardón fue creada por Platini.
El laureado será distinguido luego del voto de un jurado compuesto por periodistas salidos de las 53 federaciones que forman parte de la UEFA, el 29 de agosto, en una velada al margen del sorteo de la fase de grupos de la Liga de Campeones de Europa, en Mónaco.
En esta temporada, la UEFA lanzó el mismo galardón para la rama femenina, nominadas por los 12 seleccionadores que disputarán la Eurocopa de Suecia, y por los entrenadores de los ocho equipos que llegaron a cuartos de final de la última edición de damas de Champions.
La lista de los diez jugadores nominados por la UEFA: Gareth Bale (Tottenham), Cristiano Ronaldo (Real Madrid), Zlatan Ibrahimovic (PSG), Robert Lewandowski (Borussia Dortmund), Lionel Messi (Barcelona), Thomas Müller (Bayern Múnich), Franck Ribéry (Bayern Múnich), Arjen Robben (Bayern Múnich), Bastian Schweinsteiger (Bayern Múnich), Robin Van Persie (Manchester United).