El el 25 del mundo, el español Nicolás Almagro, puso freno este sábado al tenista colombiano Alejandro Falla en la tercera ronda en el Abierto de Australia, primer certamen de Grand Slam en el cual el caleño alcanzaba un cupo entre los 32 mejores del torneo.
El tenista vallecaucano, que asegura gracias a su avance a la tercera ronda del Abierto de Australia un ascenso a la casilla 64 del mundo, fue superado por el vigésimosexto favorito del certamen con parciales 6-4, 6-3 y 6-4.
Alejandro Falla, que fue uno de los únicos cuatro tenistas latinoamericanos que llegó este año a la cuarta ronda del torneo, no pudo romper el favoritismo del exnúmero 11 mundial, quien por primera vez en su carrera alcanza la cuarta ronda de Australia y por segunda vez pisa esta ronda en un Grand Slam.
El español Nicolás Almagro, que estuvo inparable con su revés y que en su partido ante Falla conectó 49 winners contra 17 del colombiano, tiene en su hoja de vida el avance a los cuartos de final de Roland Garros 2008 y el año pasado a la tercera ronda de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon y US Open.
En la temporada pasada el español fue campeón del ATP Tour de Acapulco, en México, y alcanzó también la tercera ronda en los Masters 1.000 de Shangai, París y Cincinatti.
En este Australian Open el tenista europeo venía de vencer al belga Xavier Malisse, 93 del mundo y exnúmero 9 mundial, así como al 38 del mundo, el alemán Benjamin Becker, sobre quienes se impuso en partidos de cinco sets.
Por su parte, Alejandro Falla, vencer en este Abierto de Australia al brasileño Marcos Daniel con parciales 7-5, 6-3 y 6-1 y al español Marcel Granollers por 6-4, 6-1 y 6-3. El español Marcel Granollers, venía como el gran favorito para adjudicarse el triunfo en este partido por haber vencido en su debut al 8 del mundo, el sueco Robin Soderling.
Ascenso en el escalafón mundial
Lo hecho en este Abierto de Australia le permite al jugador colombiano asegurar un ascenso aproximado a la casilla 64 del mundo, la más alta que haya alcanzado el caleño en su carrera y lo convierte en el tercer colombiano que más alto haya llegado hasta ahora en la clasificación mundial profesional de la ATP, después de Iván Molina, quien fuera número 40 en 1976 (hace 34 años) y Jairo Velasco, que fuera 49 en 1983 (hace 27 años). Ambos estaban en el sistema antiguo de clasificación.
Falla también se convierte en el segundo colombiano en alcanzar la tercera ronda del Australian Open, después de que lo hiciera en 1996 el caleño Mauricio Hadad, quien lo logró venciendo en ese entonces al local Patrick Rafter aunque cayó luego ante el estadounidense Malivai Washington.
En torneos de Grand Slam, el colombiano que más lejos ha llegado es Jairo Velasco, quien alcanzó a la cuarta ronda en US Open 1976 (hace 34 años).
Alejandro suma este avance a tercera ronda del Abierto de Australia 2009 con sus avances a segunda ronda en Roland Garros y Australian Open 2008, en US Open 2007, en Wimbledon y Roland Garros 2006, así como en Wimbledon y Roland Garros 2004.
En total, en torneos de Grand Slam, Alejandro Falla ha estado previamente en los cuadros principales de Roland Garros y Wimbledon 2004, 2005, 2007 y 2008, en Wimbledon 2009, en US Open 2006 y 2008, y en Australian Open 2008.
Cabe recordar que en cuanto a registros previos de colombianos en el Top-100 mundial, pero en el sistema de clasificación mundial antiguo, muestran a Iván Molina, Jairo Velasco y Alvaro Betancur. Jairo Velasco fue 49 del mundo en 1983, Iván Molina alcanzó la casilla 40 del mundo en 1976 y Alvaro Betancur fue 68 también en 1976.