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El Índice Robin Hood de Bloomberg calculó qué cantidad de la fortuna de cada gran multimillonario se necesitaría para comprar todos los créditos de carbono necesarios para compensar el total de las emisiones locales de gases de invernadero en su país durante un año.
Como ejercicio intelectual, sólo es posible imaginar qué pueden hacer con su dinero los más ricos de 44 países –con un patrimonio estimado de US$786.000 millones, o un 1% del producto interno bruto mundial- que no puedan hacer gobiernos y organismos.
La respuesta es: mucho. Sólo en China y en Brasil las mayores fortunas no bastan para “limpiar el aire” durante un año. Los US$29.000 millones del inversor Jorge Paulo Lemann se acercan a saldar la cuenta de limpieza de Brasil, mientras que Jack Ma, de Alibaba Group, necesitaría duplicar sus US$37.000 millones para compensar el daño causado por el mayor contaminador del mundo.
Los países en rápido desarrollo también se cuentan entre los que más perjudican el clima. Pero lo que emergió de nuestro análisis es que en Rusia e India, el magnate del gas Leonid Mikhelson y el petrolero Mukesh Ambani tienen dinero de sobra incluso después de contrarrestar las emisiones en sus respectivos países.
Los impuestos al carbono en realidad no eliminan los agentes contaminantes. Con la negociación de carbono, los gobiernos nacionales fijan un techo a las emisiones y pueden otorgar derechos de contaminación o subastar algunos permisos dentro de los límites. Las empresas pueden comprar esos créditos que les permiten contaminar o venderlos, lo cual les proporcionaría una ganancia si no contaminan.
Las emisiones declinan cuando los gobiernos bajan periódicamente los límites. La Unión Europea debate una propuesta de reformular el sistema de límites y negociaciones, que ya tiene 12 años y que no es efectivo en lo que respecta a aumentar las sanciones por contaminar. Incluso si los más ricos de la UE se unieran en aras de un bien mayor, la región de 28 países aún tendría que hallar formas de llegar a un acuerdo sobre mejora de la eficiencia energética a los efectos de seguir apartándose de los combustibles fósiles y adoptar energías renovables.
Un nuevo obstáculo es el presidente Donald Trump, que ha retirado a los Estados Unidos del acuerdo sobre cambio climático de París, que proporciona pautas sobre niveles de contaminación. Por otra parte, su fortuna, que asciende a US$2.900 millones, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, alcanzaría en teoría sólo para un 8 por ciento de los créditos necesarios para el país.
Afortunadamente para esta fantasía de Robin Hook, los US$85.000 millones del fundador de Microsoft Inc., Bill Gates, podrían pagar más de dos años de créditos de carbono y le quedaría suficiente dinero para pagar las cuentas de los vecinos Canadá y México.