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Demanda de carbón térmico podría llegar a 8 millones de toneladas

El fenómeno de El Niño obliga a que las termoeléctricas estén en sus máximos de consumo con aproximadamente 500 mil toneladas/mes.

14 de febrero de 2024 - 09:57 p. m.
Carbón térmico.
Carbón térmico.
Foto: JOSE VARGAS ESGUERRA; El... - JOSE VARGAS ESGUERRA
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Con cerca de 54,5 millones de toneladas exportadas, Colombia se sitúa en el top de exportadores de carbón térmico, después de Indonesia, Australia, Sudáfrica y Rusia. La demanda de carbón térmico aumentó en la mayoría de los países destino, incluyendo India, Japón, Corea del Sur, Turquía y Marruecos, revela la Federación Nacional de Productores de Carbón (Fenalcarbón).

El presidente de Fenalcarbón Carlos Cante, señaló que en 2023 se presentó una tendencia a la baja en los precios del carbón, que seguirá en el primer semestre de este año. “A pesar de que los volúmenes de exportaciones se mantuvieron, se registra una disminución del 23% del valor FOB, aproximadamente 7.600 millones de dólares”, indicó.

Para más información: Disminuyó la producción, ventas y empleos del sector manufacturero en 2023

A pesar de las dificultades como la guerra entre Rusia y Ucrania, las condiciones climáticas en Australia y las restricciones de tránsito por el Canal de Panamá, el carbón térmico colombiano siguió siendo el principal producto de exportación.

Fenalcarbón estima que la demanda interna de carbón térmico llegue a las 8 millones de toneladas presionada por el Fenómeno de El Niño, lo que ha conducido a que las termoeléctricas estén en sus máximos de consumo con aproximadamente 500 mil toneladas/mes, más la demanda del resto de las industrias consumidoras.

Las exportaciones de carbón metalúrgico colombiano en 2023 alcanzaron 2,0 Millones de toneladas y los principales destinos fueron China, Japón, Brasil y Turquía. Mientras tanto, la demanda global de carbón metalúrgico se ha mantenido fuerte, aumentando en más de un 15% respecto a 2022.

“El mayor incremento en la demanda procedió de China, cuyas importaciones de enero a agosto de 2023 aumentaron en 61% respecto al mismo período de 2022″, dijo el presidente del gremio. Aunque el sector inmobiliario chino sigue ralentizándose, la inversión en infraestructura ha contribuido a mantener las importaciones de carbón metalúrgico.

“India registró un fuerte aumento de las importaciones de carbón metalúrgico, con un incremento del 13% en los ocho primeros meses de 2023 en comparación con el mismo período de 2022, lo que refleja años de inversiones destinadas a aumentar la producción siderúrgica de la India”, explicó Carlos Cante.

En cuanto al comportamiento del coque, primer producto industrial de exportación de Colombia, las ventas externas en 2023 fueron de 3,91 millones de toneladas, reflejando una caída de 9,3% respecto a 2022. Los principales destinos fueron Brasil, Irlanda y Turquía.

Para leer: Bajaron las ventas, pero aumentaron los empleos del comercio minorista en 2023

México dejó de ser un país destino fundamentalmente por el cierre de AHMSA (Altos Hornos de México), que importaba más de 130 mil toneladas al año de coque desde Colombia, explicó Fenalcarbón.

“La demanda de coque deriva principalmente del consumo global de acero, ferroaleaciones, productos químicos y cemento. Para 2023 la producción mundial de acero crudo fue levemente menor respecto al año anterior dado que el impulso económico mundial es menor, y China traía existencias de 2022, lo que se tradujo en una menor demanda de coque a nivel global”, sostuvo el dirigente gremial.

“En el mediano plazo la demanda mundial de acero aumentará, promovida por el desarrollo en urbanización, la globalización, el crecimiento de la clase media mundial y de la tasa de motorización en países en desarrollo”, señaló Carlos Cante.

“La capacidad de producción de coque colombiano ha ido creciendo en los últimos años al ritmo de la mejora en los niveles de precios y la conquista de nuevos mercados, principalmente la del coque reactivo (bajo en fósforo) para la producción de ferroaleaciones. Sin embargo, la alta sensibilidad a los precios apagó muchos de los hornos de menor eficiencia en gran parte de 2023″, agregó.

Aporte del carbón al PIB

Explica Fenalcarbón que la contribución de la minería de carbón al PIB nacional es del 1% y durante 2023 la producción reportada de carbón sumó 53,9 millones de toneladas, inferior en 5,1% respecto a 2022 cuando fue de 56,7 millones de toneladas, de acuerdo con cifras de la Agencia Nacional de Minería (ANM).

La incertidumbre política nacional, frente a acciones y medidas que amenazan con el bloqueo de operaciones y logística asociada a la producción y comercialización de carbones empieza a verse reflejada en una caída en las inversiones del sector en todas las escalas de producción, señala el gremio.

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