La entrega este sábado en Los Ángeles de un Óscar honorífico a Lauren Bacall y a otros grandes profesionales del cine calienta motores para la gran ceremonia en la que, el próximo mes de marzo, Hollywood premiará sus logros de 2009.
Además de Bacall, hoy reciben sus premios a la trayectoria profesional en una ceremonia mucho menos pública que los Óscar, el director y productor Roger Corman y el director de fotografía Gordon Willis. Asimismo el productor ejecutivo John Calley recibirá el galardón Irving G. Thalberg, dedicado a profesionales de ese campo.
"Estas cuatro personas han dejado, cada uno a su manera, recuerdos imperecederos en la industria del cine y en las audiencias de todo el mundo", dijo el presidente de la Academia, Tom Sherak, en un comunicado.
De esta forma la alfombra roja volverá a desplegarse para 600 invitados en Hollywood, dentro de la sala "Grand Ballroom" en concreto, pero esta vez lo hará sin la televisión presente, en una ceremonia producida por Bruce Cohen y Don Mischer.
El evento no está organizado como un gran espectáculo, sino como una simple cena en la que honrar a los premiados y celebrar sus logros a través de discursos de compañeros y vídeos de sus trabajos.
"No queremos convertir esto en otro 'show' de televisión y ganar dinero con ello", apuntó Sherak al portal "The Wrap". "Se trata de homenajear a estas personas de la mejor forma posible", añadió.
La organización confirmó la presencia de los directores Jonathan Demme y Quentin Tarantino, así como de los actores Kirk Douglas y Anjelica Huston entre los presentadores del evento.
Medios locales aseguran que, entre ellos, también estarán Jack Nicholson, Steven Spielberg, Alec Baldwin, Peter Fonda, Tom Hanks y Annette Bening.
Pero la decisión de escindir estos premios de la ceremonia principal no ha caído en saco roto y ha suscitado críticas por parte de quienes consideran que es una falta de respeto hacia los galardonados.
Es el caso de David Thompson, veterano articulista de "The Guardian", quien se pregunta: "¿A alguien le importan unos premios fuera de la gala de los Óscar? Si es que no, la Academia debería enrollar la alfombra y afrontar el hecho de que los Óscar son un ritual que se está muriendo".
La Academia de Hollywood sin embargo aclaró que durante la gala de marzo se hará mención a los premiados de una forma u otra, e incluso no descartó la presencia de Bacall sobre el escenario.
"Si la noche de los Óscar aún significa algo en estos días, Bacall debería recibir desde el centro del escenario una ovación de la audiencia, puesta en pie, para decir a continuación alguna broma de las suyas. El glamour del cine americano depende de ello", escribió Thompson.
Bacall, nacida en Nueva York, debutó en la gran pantalla junto a Humphrey Bogart en "To Have and Have Not" (1944) y ha participado durante su carrera en más de 60 películas, incluidos clásicos como "The Big Sleep", "Key Largo", "How to Marry a Millionaire" o "Murder on the Orient Express".
Consiguió una candidatura al Óscar como mejor actriz secundaria por "The Mirror Has Two Faces" (1996).
Por su parte, Corman es conocido por haber dirigido y producido filmes muy populares de bajo presupuesto, como "It Conquered the World" (1956) o "The Little Shop of Horrors", de 1960.
Tiene en su haber más de 50 obras y ha producido más de 300 durante más de medio siglo en la industria, incluidas las óperas primas de directores como Francis Ford Coppola, Martin Scorsese o James Cameron.
Willis, candidato al Óscar en dos ocasiones por "Zelig" y "The Godfather, Part III", ha participado en más de 30 películas, entre ellas todas las de la trilogía de "The Godfather", así como "All the President's Men", "Annie Hall" y "Manhattan".
Por último, Calley tiene en sus créditos filmes como "Postcards from the Edge", "The Remains of the Day", "Closer", "The Da Vinci Code" o "Angels & Demons".
Los Óscar honoríficos, según detalla la Academia de Hollywood, se entregan a los galardonados por sus "extraordinarios logros en la vida, sus contribuciones excepcionales a la industria, o por su servicio excepcional a la Academia".
El premio Irving G. Thalberg se otorga "a un productor creativo cuyo trabajo refleja una calidad consistente en obras cinematográficas".