Los Beatles del 64 y 69, 'presentes' en Bogotá

Foto: Daniel Iannini / Elespectador.com

Dos exposiciones de Los Beatles se inauguran simultáneamente en Bogotá. "Give Peace a Chance" y "The Beatles! Backstage and Behind the Scenes" llegan por primera vez a Latinoamérica para que los amantes del cuarteto de Liverpool puedan ser testigos de sus vivencias en los años 1964 y 1969, las cuales ya se han visto en Canadá, Estados Unidos y varios países de Europa. (Ver imágenes de las exhibiciones).

La primera exhibición, "Give Peace a Chance", se puede definir como "sexo por la paz". Por medio de 50 piezas, los espectadores pueden remontarse al año 69 cuando Yoko Ono y John Lennon decidieron hablar de amor y paz en un ambiente privado, en la habitación 1742 del hotel Queen Elizabeth de Montreal, Canadá.

"John y Yoko querían hablar de paz pero sabían que si se enfrenaban a una multitud podrían ser abaleados como Gandhi, Robert Kennedy y Martin Luther King. ¿Cuál podría ser un lugar público seguro y barato? Un hotel. Haz que los medios piensen que vas a estar desnudo en una habitación de hotel y entonces obtendrás su atención", explica Joan Athey, curadora y dueña de los derechos de la exposición.

Así que organizaron entre el 26 de mayo y el 2 de junio el evento "Bed-in for a Peace" en el que durante 16 horas diarias recibían a periodistas, fotógrafos, músicos, fanáticos y personas con diversas ideologías en aquella habitación, en la que también estaba la hija de Ono, Kyoko, así como Timothy Leary, el creador del LSD. (Este documental de Yoko Ono repasa lo vivido).

Aquel 'experimento' del que resultó la canción "Give Peace a Chance" quedó registrado en las instantáneas de Gerry Deiter, fotógrafo que en aquella época trabajaba en la revista Life y quien fue el único invitado por Lennon y Ono durante los 8 días de "Bed-in for a Peace".

Un año antes los Beatles habían comenzado su separación, por lo que ese trabajo de Deiter le dio el reconocimiento mundialmente. Como Life nunca publicó estas fotos, el dueño las guardó consigo. Luego de su muerte en 2005, Athe, quien lo había conocido en Canadá, decidió cumplirle el sueño de realizar una "exposición sobre la paz".
 

Primera visita a Estados Unidos
 

84 fotografías del archivo de la cadena CBS constituyen la exposición "The Beatles! Backstage and Behind the Scenes", que repasa la primera visita de Los Beatles a Estados Unidos, en febrero de 1964.

En ese tiempo, cuando Paul McCartney tenía 21 años, Ringo Starr 23, George Harrison 20 y John Lennon 23, apenas estaban conquistando la fama mundial, por lo que la mayoría de sus seguidoras eran mujeres, por lo que hay fotografías que muestran la euforia de las fanáticas durante la primera presentación del grupo británico en el Show de Ed Sullivan, el 9 de febrero, cuando la gente no sabía escribir bien el nombre de la banda (tenían botones con "I love the Beetles").

La exhibición comienza con los facsímiles de la CBS (diciembre del 63) anunciando que Los Beatles se llegarían a Norteamérica y cantarían en el programa de televisión el tema "I Wanna Hold Your Hand", la primera que tuvo gran éxito en ese país.

En febrero anunciaban dos canciones más, "Twist and Shout" y "Please Please Me". Finalmente cantaron cinco canciones en el espacio televisivo que fue visto por 73 millones de personas (un récord para la época), y del que recibieron más de 50 mil solicitudes para asistir cuando sólo cabían 700 seguidores (en los que había hombres).

En "The Beatles! Backstage and Behind the Scenes" también hay fotos de unos Beatles que aún podían disfrutar con sus seguidores en las playas de Miami Beach, el Central Park de Nueva York o a las afueras del coliseo de Washington; así como en el aeropuerto aeropuerto John F. Kennedy, cuando fueron captados bajando del avión de Pan Am.

El fotógrafo Bill Eppridge, reconocido por sus trabajos en Life, People, Sports Illustrated y National Geographic, comentó que "esperaba ver una manada de jóvenes locos y desgarbados (Los Beatles) y no eran así. Eran cuatro jóvenes bien presentados, educados que gozaban su vida y se divertían en grande con su buena situación".

Y así, entre foto y foto, los visitantes pueden ver a unos músicos que se dejaron captar como si fueran unos jóvenes comunes y corrientes: descansando antes de la presentación en el Show de Ed Sullivan, ensayando en camisa y ropa interior o haciendo chistes con el deportista Terry McDermott (quien posó como peluquero). Harrison, por ejemplo, no tuvo problema en vestirse como camarero y 'repartir' gaseosas en el tren que, por culpa del mal tiempo, debieron abordar para viajar entre Nueva York y Washington.

Para disfrutar estas exhibiciones no es necesario ser un gran conocedor de Los Beatles. Vasta con que tenga el tiempo y la disposición para detallar cada fotografía y leer el texto que la acompaña para darse una idea de quiénes eran en 1969, y cómo vivieron Lennon y Ono su experiencia por la paz.

Sin embargo, Manolo Bellón, periodista especializado en música y seguidor de la banda, recomienda vivir la experiencia Beatles así (Ver video).

"Give Peace a Chance" y "The Beatles! Backstage and Behind the Scenes" (abiertas hasta el próximo 14 de octubre en el Seminario Mayor de Usaquén Valmaria, Bogotá) están acompañadas de conferencias, películas, documentales y conciertos tributo programados los miércoles y jueves de agosto, septiembre y octubre. Los domingos 19 y 26 de agosto, 2, 9, 16 y 23 de septiembre se realizarán subastas de 34 fotografías únicas. La programación completa la puede consultar aquí.