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De cantar en bodas, cumpleaños y serenatas, la Familia Celis decidió en 2004 crear un espacio en el que todos los miembros de su hogar cantaran a una sola voz. Así nació ‘Celis Christmas’, un grupo que, en honor a ese compromiso y amor por la Navidad, interpretan cada año para la comunidad isleña canciones como ‘Oh holy night’, ‘Silent night’, ‘The first Noe’l, y ‘Santa Claus is comming to town’.
Creer en la existencia de Santa Claus, ese ha sido el motor para mantener intacta la tradición por catorce años. Treinta personas de cuatro generaciones hacen parte del coro integrado por padres, abuelos y bisabuelos. Josefina Steele y Alberto Celis, le heredaron a sus once hijos el talento; algunos, quienes ya cuentan con descendencia también, hicieron lo mismo con los suyos.
“Nuestro primer evento fue en el Salón Cotton Cay. Recuerdo los ensayos arduos, las risas, payasadas, llantos de felicidad. Era nuestro debut en ese escenario y nos preocupamos hasta por elegir bien el color del vestuario que usaríamos”, recuerda Nury Celis, directora del conjunto.
No son compositores, a excepción de algunos Celis quienes, si lo hacen y, además, se dedican a la producción de audio. Corales, interpretados por quintetos, tríos y cuartetos, generación tras generación, son interpretados por la familia raizal. “En nuestro coro tenemos sopranos, contra altos, tenores, bajos, y las voces infantiles tienen sus propios números dentro de nuestros repertorios”, dijo Celis.
El atuendo cada año es diferente. Eligen un color de ropa y, con base en esto, diseñan sus propios escenarios navideños. Han lucido de negro, rojo, dorado, fucsia y blanco. Para esta edición, no quieren contar muchos detalles, pues prefieren que sea ‘una sorpresa’.
¿Cuál ha sido el secreto para mantener viva esta tradición familiar?
“El verdadero amor que como familia nos compartimos ha sido esencial. Además, a las cuatro generaciones de ‘Celis Christmas’ nos conecta el talento musical (…) Problemas con el concierto no tenemos, pero si hacen falta más lugares como teatros y auditorios en los podamos realizar más de una función”, contestó la directora, asegurando que, aunque su coro se consolidó como parte de las tradiciones sanadresanas, no reciben ningún tipo de apoyo del gobierno local para salvaguardarlo.
No han recibido estatuillas, certificados, ni menciones por su trabajo, pero están convencidos de que su compromiso va más allá de los reconocimientos. Esta herencia que continúan sembrado en su descendencia, para ellos, es el mayor regalo.
Época de risas, felicidad, amor, diversión y música. Esto significa para la Familia Celis la celebración de la Navidad. Para el evento que tienen programado el 20 de diciembre en el Salón Cotton Cay a las 8:00 p.m., cientos de isleños esperan escuchar los cánticos de sus integrantes y, como dirían ellos “habrá sentimientos de amor y felicidad transmitidos a través de sus voces”.
Nury Celis
Angela Celis
Mariette Duarte Celis
Dahian Mitchell Celis
Ana Celis
Mariangel Newball Duarte
Jade Lunazzi Celis
Jeily Duarte Celis
Ines Celis
Claudia Esguerra Celis
Betty Celis
Amira Housni Celis
Jessica Celis Marsiglia
Angie Acuña Celis
Matilde Florio Celis
Maria del Pilar Celis
Alana Ramos Celis
Rina Celis
Judith Celis
Nelda Celis
Jaime Celis
Francisco Alvarez Celis
Jack Celis Escobar
Jim Celis Escobar
Matthew Taylor Celis
Jaime Alejandro Celis
Jean Paul Celis Marsiglia
Luis Felipe Esguerra Celis
Billy Lunazzi Celis
Edward Lunazzi Celis
Jeick Celis Zapata
Geordy Duarte Celis
Coro de niños
Kathe Pedraza Duarte
Isabella Esguerra Acosta
Shadai Taylor Esguerra
Jamal Celis Taylor
Joel Celis
Ethan Cervantes Celis
Imani Manuel Mitchell
Larry Taylor Perez
Mario Newball Duarte
Dominiq Celis Torres
Jeremy Celis Abello