El escritor ruso, que reveló al mundo la realidad de los campos de concentración de la Unión Soviética en obras como Un día en la vida de Iván Denisovich (1962), El primer círculo (1968) y Archipiélago Gulag (1973), esta última su obra más afamada, tenía 89 años y murió a causa de una insuficiencia cardiaca, indicó su hijo Stepan Solzhenitsyn.
El escritor, expulsado en 1969 de la Unión de Escritores Soviéticos y despojado de su nacionalidad soviética en 1974, vivió entonces en Alemania, Suiza y Estados Unidos, antes de volver a Rusia en 1994 tras la caída de la Unión Soviética. A su retorno, empezó a disfrutar del reconocimiento en su país y fue condecorado por el gobierno de Vladimir Putin con el Premio Estatal de Rusia, una de las más importantes distinciones de ese país, por sus tareas humanitarias.
Sus obras siempre suscitaron controversia, incluso su más reciente publicación que dio a conocer en 2001. Se trata de 200 años juntos, un polémico ensayo sobre la difícil convivencia entre rusos y judíos.