‘Colombia debe mirar más a Europa’

Durante el Foro Económico Internacional para América Latina y el Caribe en París, El Espectador habló con Arnaldo Abruzzini, secretario general de Eurochambres (Asociación de Cámaras de Comercio e Industria europeas), en Bruselas.

¿Cómo ve el posicionamiento de Colombia en Latinoamérica?

Colombia necesita más atención por parte de los europeos. Desde la perspectiva europea, América Latina se reduce a Brasil o Argentina. Es verdad que nosotros no hemos entendido la importancia de la economía colombiana. Creo que Colombia merece mucha más atención.

¿A qué cree que se debe esta falta de interés?

A dos factores. El primero, la actitud de los recientes gobiernos colombianos de sólo mirar hacia E.U., aunque creo que esa situación está a punto de cambiar, ya que la crisis financiera le enseñará al Gobierno colombiano que es necesario abrirse un poco más. El segundo es la actitud de los gobiernos europeos, que por muchos años buscaban interlocutores de los países más grandes: si querían hablar con alguien en Centroamérica, pensaban en México y si era con América Latina, escogían a Brasil.

¿Cuál es el principal reto económico de Eurochambres este año?

Hablando de la cooperación entre Europa y América Latina, el mayor reto es poner en marcha el programa europeo más grande en inversión, cofinanciado por la Comisión Europea. Por el momento estamos organizando y estableciendo todos los detalles.

El interés de Europa por el despertar económico de países como China o la India tiene preocupados a los países latinoamericanos. ¿Es verdad que Europa se está enfocando más en el apoyo a los países de Oriente?

De ninguna manera nos estamos olvidando de América Latina. Ellos son para muchos europeos, e inclusive, para muchos gobernantes la raíz de sus corazones. Si hablamos de los italianos o de los españoles América Latina es su segundo hogar. Lo que necesitamos es reforzar este interés, porque las oportunidades económicas están creciendo

fuertemente en Oriente. Países como la India están creciendo demasiado rápido. Necesitamos entender y enfocarnos en las oportunidades que América Latina y especialmente Colombia pueden ofrecerle a los negocios europeos.

¿Cree usted que el rol de América Latina ha cambiado en los últimos 20 años?

Claro que sí. Antes América Latina era el lugar donde inmigrantes europeos iban a buscar un lugar bonito para vivir, a pesar de las inestables condiciones políticas y económicas. Ahora, en muchos de estos países, Colombia como uno de los primeros en la lista, aunque el estilo de vida sigue siendo agradable, las condiciones económicas y la estabilidad han mejorado mucho. Hoy hay un papel que jugar en América Latina que no existía antes.

¿La inmigración es un tema importante dentro de  su trabajo como secretario general de Eurochambres?

La inmigración es un tema para nosotros cuando se relaciona con la economía. Es un tema tratado por la mayoría de los gobernantes y todos estamos de acuerdo en que se necesita una mayor regulación. No podemos abrirles las puertas a todos, pero tampoco podemos cerrarlas definitivamente porque en ambos casos la situación traería efectos negativos.

¿Qué soluciones se han discutido para un mayor control de inmigrantes?

Estamos pensando en la idea de crear algo así como una greencard, un permiso de trabajo, que le permita a la persona quedarse por un tiempo en el país y trabajar sin ningún problema.

¿Por qué este tipo de eventos son importantes?

Porque nos dan una señal y nos muestran dónde están los problemas. A través de las diferentes discusiones y de las ponencias de los participantes, podemos entender mejor qué hacer para reforzar la cooperación entre Europa y América Latina.