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El presidente francés, Nicolás Sarkozy, y su hijo Jean Sarkozy, durante un encuentro con la junta directiva del barrio de negocios La Défense.

Jean Sarkozy, de 23 años, estudiante de tercer semestre de derecho e hijo de Nicolás Sarkozy, ha generado una fuerte polémica en Francia por aspirar a la presidencia del EPAD, el organismo público que regula y ordena el mayor barrio de negocios de Europa llamado La Défense —de 160 hectáreas, ubicado a las afueras de París—. Los planes de Sarkozy hijo, al que todos conocen como Júnior, y cuyo padrino de boda es el amigo íntimo de Sarkozy padre y actual ministro de Interior, Brice Hortefeux, son posicionarse en el cargo a principios de diciembre. Sustituiría a Patrick Devedjian, quien, al cumplir 65 años, por ley debe abandonar el puesto.

No será el primer cargo político de Jean Sarkozy, quien es diputado provincial de la región de Hauts-de-Seine y concejal de la rica ciudad de Neuilly, de la que su padre fue alcalde durante muchos años. Pero el debate se abrió porque la nueva presidencia de la EPAD le permitirá a Jean Sarkozy ejercer el poder en un territorio plagado de rascacielos, con millones de metros cuadrados de despachos, símbolo del desarrollo económico de París y donde se congregan más de 2.500 empresas punteras en la economía del país. Hay quien asegura que le servirá de plataforma para las elecciones regionales de marzo.

Las críticas de nepotismo no han dejado de acompañar al joven Sarkozy desde que decidió presentarse al cargo. El diputado centrista Christophe Grébert ha creado en su blog un espacio para protestar. “Jean Sarkozy, que no ha terminado ni siquiera sus estudios y que no tiene experiencia profesional, no posee ninguna legitimidad para hacerse cargo de la dirección de La Défense”, argumenta. El lunes por la tarde más de 27.000  franceses se habían sumado a su sitio web.

Ségolène Royal, ex candidata socialista a la presidencia de la República, ha reclamado a Nicolás Sarkozy, simplemente, que “se preocupe de los problemas generales de los franceses y deje de ocuparse de colocar a su hijo”. El ex primer ministro socialista Laurent Fabius recurrió a la ironía. “Hace falta un jurista: bueno, él tiene hasta tercero de derecho. Hace falta un hombre que sepa de negocios: bueno, estoy seguro de que él tiene aptitudes para eso. Además, no hay que olvidar que el gobierno acaba de poner en marcha un plan de ayuda para jóvenes”.

Desde la UMP, el partido de Nicolás Sarkozy (y de Jean), salieron el lunes en defensa del hijo (y del padre). “Sus opciones pasan por una sola cosa: debe ser elegido”, aseguró el secretario general de la UMP, Xavier Bertrand, quien además añadió: “¿Quieren que le condenemos al exilio por llamarse como se llama?”. El secretario de Estado de Comercio, Hervé Novelli, calificó de mediocres las críticas.

Los amigos de Sarkozy (y no tan amigos) bromean con el parecido físico de ambos y apelan a una vieja foto de un Sarkozy juvenil y melenudo, tomada en mayo de 1968, y en la que quedan patentes las semejanzas con Jean, amigo también del pelo largo. El hijo, que hace tiempo encaró un juicio acusado de atropellar a un motorista y darse a la fuga, del cual fue absuelto, ha heredado, además del abogado paterno, la ambición política, el tono de voz y el gusto por la retórica del padre.

El martes el presidente Nicolás Sarkozy salió en defensa de su hijo. Se mostró indignado en declaraciones concedidas al diario Le Monde. Condenó las críticas, aseguró que no tenían fundamento y que eran “excesivas”.