En momentos en que dos cabezas visibles del Partido Conservador —el ministro de Agricultura, Andrés Fernández, y el aspirante presidencial Andrés Felipe Arias— están en la palestra por el escándalo de Agro Ingreso Seguro, la colectividad nombró como su nuevo presidente a Fernando Araújo, quien además de tener una convicción personal antirreeleccionista, le pidió a Arias, con respecto a su continuidad como precandidato presidencial, “hacer una evaluación de hasta dónde le perjudica este escándalo y que con base en la situación tome sus propias decisiones”.
La posición de Araújo contrasta con la de su antecesor, Efraín Cepeda —que renunció para no inhabilitarse en la campaña legislativa—, quien sobre el tema se había limitado a decir que había que esperar a escuchar la explicación de por qué se entregaron subsidios no reembolsables a familias ricas del norte del país, entre ellas la ex reina de belleza Valerie Domínguez (ver sección Negocios)
Sin embargo, todo indica que el rechazo a la campaña de Arias dentro del Partido es creciente. El precandidato presidencial José Galat dijo que “la candidatura de Uribito no tiene respaldo ético”. Y agregó que en el escándalo de Agro Ingreso Seguro, el ex ministro de Agricultura es más responsable que “su alter ego (Andrés Fernández)”.
En la misma línea, el también precandidato Álvaro Leyva Durán le pidió a la bancada de su partido votar la moción de censura contra el ministro Fernández, citada por la oposición para el próximo martes: “La verdad es que aquí lo que ha habido es un abuso de poder y naturalmente esto toca los fondos públicos, que nos pertenecen a todos, de tal manera que en un acto de conciencia, en un acto de reflexión fundamental, yo invito a que se proceda votando a favor de la censura”, sostuvo.
No obstante, por llegar al cargo en época electoral, Fernando Araújo, quien declinó así su aspiración presidencial, sostuvo que será “imparcial en la conformación de listas al Congreso y en el proceso de selección del candidato a la Presidencia”.
El nuevo jefe de la colectividad, quien asume el cargo el primero de noviembre, aceptó que cuando hizo parte de la lista de precandidatos estaba dispuesto a pedir a los conservadores que “no votaran el referendo”, pero ahora en calidad de presidente dijo que respetará las decisiones de la colectividad.
El Partido decidió aplazar la consulta interna del pasado 27 de septiembre para el próximo 14 de marzo, día de elecciones parlamentarias, pero la posibilidad de ir o no con candidato propio en 2010 está sujeta a la decisión del presidente Álvaro Uribe sobre su tercer mandato.
Procurador pide igualdad
En carta al presidente Álvaro Uribe, el procurador Alejandro Ordóñez le pidió “prudencia y ponderación” en el contexto del debate electoral que se acerca, refiriéndose a la intervención del candidato Andrés Felipe Arias en el consejo comunal del pasado 17 de octubre, la cual calificó como desafortunada. En este sentido, el jefe del Ministerio Público exhortó al Primer Mandatario “para que se adopten las medidas que conduzcan a la efectividad de la igualdad electoral entre los candidatos a la Presidencia, tal como lo exige la Carta Política, y para que no se repitan episodios como el referenciado, pues su reiteración polarizaría aún más la opinión nacional”.