Con una ofrenda floral en la tumba del libertador, Simón Bolívar, el primer ministro de la Federación Rusa, Vladimir Putin, inició su visita de un día a Venezuela, como parte fundamental del proceso de transformación de la política exterior venezolana, que en los últimos meses se ha acercado considerablemente a potencias con presencia no tradicional en la región como Rusia y China.
“Seguimos ampliando el factor seguridad y defensa”, aseguró el presidente Hugo Chávez, quien reafirmó el compromiso de Venezuela de incrementar su “capacidad de defensa” con apoyo técnico y financiero de Moscú.
Desde 2005, tras enfrentar un embargo en la compra de piezas de defensa promovido por los Estados Unidos, el gobierno venezolano ha gastado más de US$4.000 millones en aviones de combate Sukhoi, helicópteros M1-17 y rifles de asalto Kalashnikov rusos. Recientemente, en su octava visita a Moscú en septiembre, Chávez logró un crédito por US$2.000 millones para comprar más armamento ruso, en el que incluyó tanques S-300 y un avanzado sistema de defensa con misiles antiaéreos.
Según informaron fuentes diplomáticas, la visita del Putin, quien fue presidente de Rusia durante casi 10 años, buscó revisar el avance en los acuerdos de seguridad, así como profundizar el proyecto de conformación de una empresa mixta para explorar hidrocarburos en la Faja del Orinoco (con una inversión de US$20.000 millones) así como el establecimiento de un banco ruso-venezolano.
Chávez, además, aseguró que con apoyo ruso aspira a desarrollar energía nuclear. “No vamos a hacer la bomba atómica, pero sí vamos a desarrollar energía atómica nuclear con fines pacíficos. Tenemos que prepararnos para la era pospetrolera”, dijo. También catalogó la fecha de histórica para el país y América Latina: “Estamos forjando, como en acero, un mundo nuevo, pluripolar”.
A la reunión con Putin también se sumó el presidente boliviano Evo Morales, quien viajó a la capital venezolana para discutir con el líder ruso la posibilidad de establecer una línea de crédito para la compra de armamento y helicópteros. El vicepresidente boliviano, Álvaro García Linera, dijo a los medios que su gobierno aspira a superar los US$100 millones de crédito para la adquisición de este material.