Foto: Federico Ríos-El Espectador

En Bogotá existen 60 familias de gitanos, principalmente ubicados en los barrios Nueva Marsella, Centro Américas, Galán, La Igualdad, Bosa y Normandía.

El jueves y el viernes pasados, en un hotel del centro de Bogotá tuvo lugar el primer encuentro nacional gitano del que haya memoria en la ciudad. Asistieron alrededor de 70 representantes de la comunidad con sus familias, provenientes de la capital y de Santander, Antioquia, Nariño, Valle, Tolima, Córdoba y Sucre.

Ante el Ministerio de la Protección Social, el Ministerio de Defensa y el de Cultura, exigieron que se les respeten sus derechos a ser reconocidos como minoría étnica, lo que implica la preservación de su cultura, la exoneración a sus miembros para prestar el servicio militar y una cobertura en salud a nivel nacional.

“El objetivo del encuentro era tener una interlocución con el Estado para avanzar en la garantía de derechos colectivos a través de políticas culturales”, afirmó Dalila Gómez, coordinadora del proceso organizativo del pueblo gitano en Colombia, llamado organización Pro Rom. Ella, junto con otra compaina (organización del pueblo gitano) llamada Romaní, propusieron una reforma constitucional en la que el Gobierno garantice el reconocimiento y la protección de la diversidad étnica del pueblo gitano.

El encuentro logró establecer algunos acuerdos en el tema de salud. “Se están buscando alternativas para solicitar ante el Consejo Nacional de Seguridad Social en Salud (ahora CRES) cupos para afiliarlos, y que a través de Caprecom se les puede brindar una cobertura nacional que les dé un carné que los identifique como gitanos. Después, hacer un trabajo con las IPS para definir un modelo de prestación de servicios de acuerdo con sus necesidades”, dijo Gina Carrioni, coordinadora de asuntos étnicos y género del Ministerio de la Protección Social.

En lo relacionado con el servicio militar obligatorio, los gitanos exigieron que se les exonerara de esta obligación, ya que una de sus costumbres es unirse en Avia (matrimonio) a los 14 años. En este sentido, el Ministerio de Defensa expuso que una de las excepciones contempladas en la Ley 48, como el estar casados o tener hijos, los excluye de presentarse en las filas.

Al finalizar la reunión y a pesar de tener diferencias de opiniones, los gitanos salieron motivados porque creen que después de muchos años la gente los dejará de rechazar por sus atuendos o por su misma raza. “Cuando vamos a solicitar vivienda en arriendo, nos tiran la puerta en la cara.

Cuando vamos a un centro comercial, los guardias de seguridad se nos van detrás porque piensan que vamos a robar algo”, dice Sandra Demetrio Cristo, secretaria general de la organización Romaní, quien recuerda cómo un día, durante la Segunda Guerra Mundial, su abuelo, don Grizza (en lengua romaní, que significa Jorge en español), tuvo que huir con toda su familia y se escondió del ejército alemán, que no solo mató a un número significativo de judíos, sino que eliminó a cuatro millones de gitanos. “Hemos padecido discriminaciones a través de la historia y lo único que pretendemos es ser reconocidos como una comunidad distinta, con derechos y obligaciones”.