Costa Rica, tesoros por descubrir

Costa Rica ocupa una franja de tierra que se extiende desde el océano Pacífico hasta el mar Caribe y su distancia es de 200 millas. En ese pequeño territorio se esconde una riqueza natural tan importante que la convierte en un maravilloso destino para la aventura, el descanso y el ecoturismo.

En sólo 51.000km cuadrados el viajero puede encontrar: sol, playa, aventura, naturaleza y cultura. Para los amantes del turismo de aventura, Costa Rica es un destino en el que abundan las emociones y la adrenalina. Durante todo el año y en la mayor parte del país, ya sea por agua, tierra o aire, se puede escoger entre una gran variedad de actividades para toda la familia en la mayor seguridad que ha servido para que se considere éste como el mejor destino de aventura.

Adrenalina en el agua

Atreverse a vencer las corrientes de los ríos en grupos de cinco personas o más con la práctica del rafting, o bien navegar en kayak, forma parte de los retos que se ponen los viajeros en este país. Los ríos ticos ofrecen desde corrientes veloces para los más arriesgados, hasta caudales tranquilos que permiten hacer recorridos de observación. Algunos de los mejores destinos son: los ríos Pacuare y Reventazón, que fueron recorridos por primera vez en modernos rafts en 1979 por una expedición de Polonia. Un año más tarde, el estadounidense Michael Kaye inició actividades comerciales de rafting en ambos ríos. Él fundó la empresa Costa Rica Expeditions. La segunda compañía que se creó fue Ríos Tropicales, al mando de Rafael Gallo y Fernando Esquivel, que opera en el río Sarapiquí.

El buceo, el windsurf y el surf son también actividades que se desarrollan muy bien en este país. Tanto en la zona del Pacífico como en el Caribe, Costa Rica ofrece una experiencia inolvidable para todos los gustos, edades y niveles de aventura que se quieran vivir.

La mayor parte del año se encuentra a una temperatura que oscila entre los 26 y 28ºC, y en condiciones extremas la temperatura podría bajar a unos 19ºC (66,2ºF). Estas aguas son hogar de tiburones, pulpos y mantarrayas, entre otros tipos de fauna marina.

En el Pacífico norte, a sólo 30 minutos del Aeropuerto Internacional Daniel Oduber, en Liberia, usted estará muy cerca de una gran concentración de operadores de buceo en Playa Hermosa, Playas del Coco y Playa Ocotal. Otros lugares, como Isla Bolaños e Isla Negritos, también ofrecen condiciones para bucear y admirar una gran diversidad marina. Se ubican aproximadamente a una hora 45 minutos de este aeropuerto.

Puntarenas y las Islas del Golfo son otra zona que cuenta con la ventaja de un rápido acceso, donde se encuentran buenas condiciones para el buceo de superficie, en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Curú y cerca de los complejos turísticos que se encuentran en las playas Tambor y Montezuma.

La Isla del Coco, uno de los 10 sitios marinos más importantes del planeta, fue declarada Sitio de Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco en 1997. La isla se sitúa a 500km de Puntarenas y se tarda en llegar aproximadamente 20 horas.

El volcán y otros destinos

Esta región mediterránea está marcada por una belleza natural y una serie de volcanes espectaculares que conforman lo que se llama la cordillera Central. El volcán Arenal, la principal atracción de Alajuela, es el más vistoso de Costa Rica y posiblemente del mundo. La capital provincial de Alajuela se encuentra a aproximadamente 18km al noroeste de San José y a una corta distancia en coche desde el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría. Alajuela se encuentra localizado en una suave inclinación en la montaña y es levemente más atemperado que la ciudad de San José, con lo cual atrae a los residentes de la capital en los meses de verano.

Aquellos que visitan Alajuela tienden a ir allí para ver los volcanes. El Arenal provee la vista más impactante, pero se halla lejos y toma varios días visitarlo. Éste  erupciona regularmente y, en noches claras, los visitantes pueden ver la lava color naranja bajar de la montaña. Está al lado de la laguna de Arenal, el lago más grande en Costa Rica, que cubre 124 km cuadrado. La depresión geológica en la que yace el lago data de más de 2 millones de años, pero fue recientemente extendida por ingenieros en 1973.

Para quienes quieren conocer otros centros urbanos, además de San José, está Cartago. Ésta fue la primera capital de Costa Rica y se le conoce por una historia muy rica. Tiene ruinas que datan del siglo XVI y que nos recuerdan a los granjeros que, antes de la época de Colón, cultivaban estas tierras que constituían la granja por excelencia de la región.

Los pueblos de Cartago cuentas con antiguas casas de adobe y edificios de madera colorida. Hoy, el 70% de la población de Costa Rica está congregada en tres ciudades históricas: Heredia, Alajuela y San José. En el sur se encuentra el parque nacional Chirripó, que también forma parte de la región de Puntarenas. Los hikers agresivos buscan el cerro Chirripó, que es el punto más alto de América Central.