Foto: Gustavo Martínez

Gilberto Álvarez dice que los colombianos deben cambiar de mentalidad. Pensar menos en la enfermedad y más en la salud.  

Este martes comenzó en Estados Unidos una campaña masiva de vacunación contra la gripe AH1N1. Se espera inocular a 250 millones de personas antes de terminar el año. Gilberto Álvarez Uribe, director de Salud Pública del Ministerio de la Protección Social, reconoce que para Colombia la compra de vacunas es un problema complejo por los altos costos que se generarían para el sistema de salud.

Álvarez habló sobre este y otros temas a propósito de la inauguración del Primer Encuentro Nacional de Salud Pública que se realiza en Corferias (Bogotá) hasta el próximo 12 de octubre.

¿Tendremos vacunas contra la gripe en Colombia?

La producción mundial de vacunas está limitada. La oferta de la Organización Panamericana de la Salud para América Latina oscila en 300 millones de dosis. Los países podrán acceder a las dosis que puedan costear. Por ahora estamos evaluando la pertinencia, el costo y la viabilidad de incorporar la vacuna. Los costos son muy altos. Se habla de US$7 por dosis. Pero cuando usted piensa en el primer millón de dosis, pues tiene que pagar US$7 millones.

¿O sea que el país no sabe si va a comprar dosis?

El país no ha tomado esa decisión. Está evaluando la oferta. Es el interés del Gobierno, pero se está estudiando el tema.

Hablemos de salud mental. La OMS ha dicho que debe ser una prioridad. Colombia tiene dificultades en esta área.

La última encuesta, de 2005, mostró varios problemas que se recogen en el Plan Nacional de Salud Pública: violencia, suicidio, depresión y drogadicción. Esas son las cuatro problemáticas.

Son muchas las quejas por problemas para acceder a tratamientos psiquiátricos. ¿Qué se puede hacer?

La propuesta es desarrollar un modelo de atención primaria. Necesitamos llegar a la población en general. Si medicalizamos la salud mental, y esperamos que a cada colombiano lo pudiera ver un psiquiatra, no se podría. No tenemos los psiquiatras suficientes, están concentrados en ciudades capitales. Hemos propuesto trabajar un modelo de atención con los equipos de salud, crear muchas “Áreas de escucha”, donde las personas manejen sus dificultades.

¿Está de acuerdo con la penalización de la dosis mínima? ¿Cómo se pretende atender a los consumidores?

En drogadicción elaboramos una política y hemos asignado una serie de recursos para desarrollar programas. Nosotros trabajamos en dos líneas: prevención y mejorando los servicios para tratar pacientes. Acabamos de llevar a Brasil 10 psiquiatras para que se especialicen en el tema de manejo de estos pacientes. Otros a Chile.

Un problema es que hay muchas instituciones ofreciendo curas para la adicción sin ningún control.

Según un censo que hicimos, existen 370 instituciones de este tipo. Tenemos una reglamentación y queremos que estos servicios sean certificados. Esperamos estandarizar tratamientos.

¿Qué tan grave es el problema de tuberculosis en el país?

La tuberculosis sigue vigente. Ha retomado importancia por las cepas resistentes a medicamentos y también por la aparición del sida. En Colombia se producen unos 11.000 casos por año. El 100% recibe tratamiento de forma gratuita. El gran reto es con la aparición de cepas resistentes.

El país vive un cambio de perfil en sus enfermedades. ¿De qué se trata?

La transición epidemiológica es una realidad. Cada vez la población es menor en la base y se ensancha arriba. El censo de 1995 tenía algo así como 1’600.000 personas por encima de 65 años y el de 2005 habla de casi 3 millones. Cada vez vamos a ser más longevos y a acumular enfermedades crónicas. La preparación para esto es la prevención. La gran inversión que se tiene que hacer para el futuro es la promoción y prevención. Propusimos este encuentro de salud pública para que los colombianos piensen en la importancia de cuidar su salud.