“No es fácil estar en los zapatos de Messi”

El miércoles, en la victoria contra Serbia, el director técnico decidió darle descanso a sus figuras, pero a Mascherano, en cambio, lo sacó de la mitad de la cancha y lo puso a actuar como líbero. El jugador, que se formó en River y pasó por Corinthians y West Ham de Inglaterra antes de firmar hace dos años contrato con el Liverpool, explicó cómo hace para ser un líder positivo en una plantilla llena de estrellas.

¿Cuál es el nivel real de la selección  albiceleste?

Pues nos ha ido bien. Llevamos tres victorias, hemos hecho las cosas con seriedad y ahora vamos a pensar en Holanda, nuestro próximo rival.

¿Pero esta Argentina, aún sin sus figuras, parece insuperable?

No, eso no es así. Somos un equipo con virtudes y defectos, pero diría que nuestra fortaleza no está ni siquiera en los talentos individuales que tenemos, sino en que todos tratamos de poner al servicio del equipo lo poco o mucho que hacemos bien.

¿Cómo se puede liderar un grupo con tantas figuras?

En mi caso la ventaja es que soy un tipo hablador y descomplicado. Y eso me destaca en el grupo, porque muchos compañeros son tímidos, pero al interior del grupo, por fortuna, no hay problemas de estrellitas. Yo siempre trato de aportar desde mi lado y motivarlos para que ellos, a su manera, hagan lo mismo. Lo que pasa es que no es fácil estar, por ejemplo, en los zapatos de Lionel Messi. Su vida nunca es tranquila. Siempre es el centro de todas las miradas y eso cansa.

¿Le sorprendió que el público chiflara al equipo porque el técnico no metió a Messi?

Pues la gente quería verlo, pero es normal que un equipo ya clasificado le dé descanso a algunos de sus jugadores. Nosotros hacemos lo que nos conviene y si a la gente le gusta bien, si no, pues deben entender que el objetivo es ganar el oro.

Batista lo puso de líbero, ¿cuándo lo pondrá de delantero?

No, tampoco es para exagerar. Tal vez por mi disposición, él me aprovecha para realizar funciones similares.

Podrían enfrentarse a Brasil en semifinales, una buena oportunidad para cobrar revancha por las dos últimas finales de Copa América.

Vamos a ver qué pasa, primero hay que ganarle a Holanda, pero es seguro que Brasil quiere el título olímpico, que es el único que le falta, y que nosotros no queremos soltar el nuestro.