Bogotá ya no juega más

De nada sirvió la presencia del presidente de Colombia, Álvaro Uribe, y su elocuente discurso, en Guadalajara, ante los 42 miembros de la Organización Deportiva Panamericana (Odepa), para apoyar la candidatura de Bogotá como sede de los Juegos Panamericanos para 2015.

En una contundente primera vuelta, la ciudad canadiense de Toronto se llevó la victoria con un total de 33 votos, contra 11 de Lima y apenas siete para los bogotanos, que llevaron una nutrida delegación encabezada por Uribe Vélez, el alcalde de Bogotá, Samuel Moreno; el vicepresidente Francisco Santos y los deportistas Carlos Valderrama y Cecilia La Chechi Baena.

“La ciudad que salió con la responsabilidad de llevar a cabo los Juegos en 2015 es Toronto”, anunció sobre las 5 de la tarde de ayer Julio César Maglione, presidente de la Comisión Evaluadora de la Odepa.

De inmediato los canadienses empezaron a celebrar. El Salón México del Hotel Hilton se llenó de gritos y aplausos de los ganadores, mientras que en uno de los costados, los colombianos atónitos ni siquiera hablaban. Sus caras largas lo decían todo. Había un profundo dolor por la contundente derrota, porque si bien desde el jueves se hablaba del favoritismo de Toronto, se esperaba por lo menos una segunda vuelta, pero con la convicción de que en la primera la perdedora fuera la ciudad de Lima.

Pero no fue así, Bogotá fue la gran perdedora de la sesión, al salir eliminada en la primera ronda, después de que los dirigentes nacionales habían hecho cuentas de 22 votos. Así los había contado Ana Edurne Camacho, directora del IDRD. Sus previsiones claramente fallaron y la suma apenas llegó a siete.

Mientras la delegación de Toronto seguía festejando la designación por tercera vez como sede de los Panamericanos (Winnipeg organizó los Juegos en 1967 y 1999), poco a poco nuestros representantes se fueron retirando del recinto con el dolor amargo que dejan las caídas. “Otra vez será”, se le escuchó decir a la patinadora Cecilia Baena.

Y sí, otra vez será, porque definitivamente los argumentos presentados, del desarrollo de la infraestructura en el área hotelera, aeroportuaria y de vías de comunicaciones, así como la construcción de la villa olímpica, convencieron a pocos. Sólo a siete.

Las ventajas de Toronto

Toronto cuenta con un apoyo de los tres niveles gubernamentales de Canadá  y un presupuesto de 1,4 billones de dólares, que le permitirá armar una justa al nivel de Juegos Olímpicos en varios aspectos. Para empezar, asegura que los visitantes no necesitarán visa para entrar al país y utilizarán la acreditación del Comité Organizador como documento migratorio. El presupuesto incluye 720 millones para gastos operativos y 700 millones invertidos en instalaciones deportivas, entre las que se destaca una Villa Panamericana con capacidad para 8.500 deportistas en un área de 80 hectáreas, cercana a la zona urbana, que ya está en construcción. Toronto ha sido calificada como la ciudad con la mejor seguridad en el hemisferio occidental y en deportes tiene experiencia como sede de los Mundiales de Atletismo bajo techo en 1993, el Mundial Sub 20 de fútbol y el Clásico Mundial de Béisbol de este año.

* Invitado por la delegación colombiana