“Es mejor tener bajo perfil”: Édigson Velásquez

Muchas cosas pasaron en el partido de la octava fecha del Clausura, disputado en el Hernán Ramírez Villegas, porque el líder era el ilustre visitante y Pereira llegaba no sólo con el agua al cuello por el descenso, sino con varias bajas y todas de experiencia como Edwin Tenorio, John Charria y Mario Giménez.

Contra la pared, los matecañas aquel 30 de agosto salieron a vencer al Medellín, pero sobre todo al escepticismo propio de un mal arranque de campaña y en nómina aparecían entonces algunos que sólo jugaban en la Copa Colombia. Era el turno de los jóvenes Fernandos, Cárdenas y Uribe, que en planilla parecían ser dos más y terminaron opacando a Jackson Martínez y compañía.

Fue un uno a cero que frenó al que lucía imparable y, en especial, el punto de partida de los de Quintabani, porque a partir de esa victoria empezaron a luchar contra el descenso directo y, de paso, fueron acercándose al grupo de los ocho hasta llegar a zona de clasificación y no salir de ella.

Ahora de nuevo el Poderoso llega a la capital risaraldense y para ambos equipos significa el comienzo de otro camino, tan o más importante que el anterior, porque están a seis escalas de la final y la primera es este sábado en la noche (8:15, Telmex y UNE), a la que Édigson Velásquez dirá presente casi como por tradición.

Prono, dueño de la valla menos vencida del Clausura, sabe lo que es estar en semifinales y por eso prefiere que en el cuadrangular A el favoritismo sea para otros, ya que así sucedió en el Apertura 08 con Chicó y terminó dando la vuelta olímpica en Tunja.

¿Primero a pensar en cuadrangulares y luego en la promoción?

Ahora pensamos únicamente en la semifinal del torneo, porque es lo inmediato y ya cuando llegue el momento de afrontar la promoción, igualmente la vamos a encarar con la misma determinación y coraje.

¿Era mejor empezar de visitante y cerrar de local?

Eso es indiferente y para nosotros resulta motivante enfrentar al Medellín, uno de los mejores equipos del semestre, al cual ya le ganamos y conocemos, pero ahora es otra instancia, en la que los partidos son apretados, aunque intentaremos hacer nuestro trabajo y seguir demostrando por qué clasificamos.

Justo frente al Medellín empezó la transformación del Pereira en el torneo…

Esa reacción se dio por el buen grupo que hay y la credibilidad y confianza que siempre nos ha brindado el cuerpo técnico. Necesitábamos un partido para soltarnos y fue ese, en el que se tuvo un buen despegue y ahora vamos por más objetivos importantes.

¿Les molesta que no los incluyan entre los favoritos?

Es mejor que les den el favoritismo a otros y nosotros manejar bajo perfil, al fin de cuentas en el cacha son 11 contra 11 y nosotros nos vamos a dedicar a hacer nuestro trabajo con mucha actitud.

Algo parecido ocurrió con Chicó en el Apertura del año pasado…

Así es, en ese entonces nos daban como los del montón, la cenicienta del grupo, en pocas palabras, y al final terminamos con el título. Ahora los favoritos son Júnior y Medellín, porque son los grandes y es mejor así, que no nos tengan como el superequipo para concentrarnos en lo nuestro, ir partido tras partido y empezar con pie derecho desde mañana.

¿Sueñan con la final entonces?

Podemos pelearle a cualquiera y los rivales saben de la capacidad individual y colectiva que tenemos, porque el Pereira demostró que sale a proponer en cualquier plaza y a buscar resultados, así que los que quieran ganarnos van a tener que correr y luchar demasiado, porque estamos para grandes cosas.

Grupo A

Júnior vs. Real Cartagena

En los diez partidos más recientes en el Metropolitano, Júnior ganó cuatro veces, Real Cartagena, tres y se dieron tres empates. El conjunto heroico se impuso este año en la casa juniorista el 15 de marzo pasado, por marcador de 2-0, y en este semestre se enfrentaron y fue triunfo tiburón por 3-1. Esta será la primera vez que se enfrentarán estos equipos en una fase de cuadrangulares semifinales. Júnior es el mejor local del Finalización, con un 92,59% de rendimiento, y el mejor equipo en casa a lo largo del año, con el 81,82%. Por su parte, Real Cartagena viene de ser goleado como visitante, condición en la que en este semestre sólo ha conseguido 10 puntos de 27 posibles (37,04).

Pereira vs. Medellín

Seis triunfos locales, por dos visitantes y dos empates, son el balance de resultados en los últimos 10 enfrentamientos en el estadio Hernán Ramírez Villegas. La escuadra matecaña lleva cuatro victorias consecutivas sobre el Poderoso desde 2006 y el triunfo rojo más reciente en ese estadio se dio el 11 de diciembre de 2005, cuando se impuso por 4-2, en el que hasta ahora ha sido el único duelo por cuadrangulares que han tenido en la capital risaraldense. Pereira está invicto hace ocho jornadas y no recibe gol hace 344 minutos. Mientras tanto, Medellín viene de conseguir dos empates seguidos y no marcó gol como visitante en sus dos recientes salidas.