Once años del 11-S

Un estadounidense observa el monumento en memoria de las 2.753 víctimas del 11-S. / AFP

Ese martes se desplomaba en Manhattan un símbolo de la economía estadounidense. Llovieron escombros, cristales rotos, personas que saltaron al vacío para no morir quemadas. El combustible de los aviones estrellados contra las Torres Gemelas quemó plásticos y expulsó agentes cancerígenos que hoy, 11 años después de la tragedia, siguen dejando víctimas fatales. EE.UU. recuerda el 11-S en medio de una crisis financiera, el amargo sabor de las invasiones a Irak y Afganistán y una cuestionada guerra contra el terrorismo.

El presidente, Barack Obama, pidió a los ciudadanos reflexionar sobre cómo ha avanzado el país en los últimos once años. Afirmó que EE.UU. se fortaleció luego de esos ataques y que Al Qaeda (cuyo fundador, Osama bin Laden, fue eliminado por el actual gobierno) va camino a la derrota. El lunes, en Yemen, murió el número dos de la organización terrorista en ese país, Said al Shahri.

EE.UU., sin embargo, enfrenta una crisis financiera resumida en una creciente pobreza, alto desempleo y lento crecimiento económico, debida en parte al gasto militar aprobado por George W. Bush para declararle la guerra al terrorismo. Hasta la financiación del museo de la Zona Cero, el monumento construido en memoria de las víctimas del 11-S, está suspendida por una disputa entre la fundación que gestiona el Museo y Memorial Nacional 11 de Septiembre y la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey.

American Airlines y United Continental, las aerolíneas cuyos aviones fueron secuestrados ese fatídico martes, deberán enfrentar una demanda por negligencia ante los atentados presentada por el propietario del World Trade Center. Podrían tener que pagar US$2.805 millones.

Aún más grave es que el Departamento de Bomberos de Nueva York haya añadido la semana pasada nueve nombres a los 55 ya grabados en un muro en honor de los miembros que han muerto por cáncer o enfermedades respiratorias relacionadas con el rescate y la recuperación de la Zona Cero. El 11-S sigue cobrando vidas once años después.

El profesor Ignacio Gutiérrez de Terán, internacionalista de la fundación Euroárabe, explica a El Espectador que la gestión de Obama se ha concentrado en una política militar de menor intensidad a la de su antecesor, “aunque no ha dejado de hacer ataques selectivos y presionar a los aliados para que ataquen a sus enemigos. La intervención en Libia ha sido hasta ahora su mayor aventura militar, aunque se ha esforzado por dejar en claro que EE.UU. no llevó ahí la voz cantante. En todo caso, aunque sea menos bélica, no puede decirse que su política sea pacifista o haya dejado de lado la vía militar”.

En el plano internacional, dice Gutiérrez de Terán, con la retirada de las tropas estadounidenses de Irak, la situación del país árabe sólo ha empeorado. Irak vive “una guerra abierta entre células divididas por sectas confesionales (suníes y chiitas) y una fuerte tensión entre el gobierno central y la región autónoma kurda”. Sólo el domingo una serie de atentados dejó al menos 15 muertos y 50 heridos.

La responsabilidad directa de que ese país esté fragmentado, empantanado por disputas y con la influencia de Irán sobre la cúpula del poder, “es directamente de la ocupación estadounidense, que en vez de forjar un Estado capaz y autosuficiente, con estructuras modernas y funcionales, fomentó el ascenso de milicias y grupos locales y terminó dándole a Irán gran parte del poder”. Cuando llegó a Irak en 2003, EE.UU. tuvo que entenderse con las milicias chiitas que se oponían al régimen de Hussein y que ahora están en el poder. Esas milicias son aliadas de Irán y por eso se habla, paradójicamente, de una ocupación estadounidense e iraní.

En Afganistán el panorama no es más alentador. Obama intenta consolidar una transición para que el país no colapse tras la retirada de las tropas estadounidense que, si se cumple lo establecido, deberá finalizar en 2014. Ayer, EE.UU. le entregó a la administración afgana la cárcel de Bagram, conocida como el “Guantánamo afgano”, uno de los principales símbolos de la ocupación.

La principal paradoja en este caso es que se supone que la invasión se hizo contra los talibanes, y ahora resulta que ese grupo insurgente se hace más fuerte, domina amplios territorios del país y ha conseguido en cierto sentido una victoria militar. El gobierno de Hamid Karzai apenas tiene control sobre Kabul y es muy probable que cuando los estadounidenses se vayan se incrementen las luchas internas, haya un recrudecimiento de las actividades de los grupos insurgentes y un desmoronamiento del poder central. Sólo ayer murieron 16 personas en un ataque suicida contra la policía afgana.

Otro punto cuestionable es el “camino a la derrota” por el que, según Obama, va Al Qaeda. Angel Rabasa, analista político de RAND Corporation, dice a El Espectador que la muerte de Bin Laden “es una victoria estratégica y psicológica para los gobiernos y sectores políticos que han estado combatiendo al yihadismo. Segundo, la estrategia de Al Qaeda es la de aglutinar a grupos yihadistas en todo el mundo en torno a un programa de lucha universal. Para eso es necesario un líder carismático y prestigioso. El sucesor de Bin Laden, Ayman al Zawahiri, es una figura conflictiva con muy poca carisma y no mucha capacidad de llevar a cabo esta responsabilidad”.

Pero, si bien los principales líderes de la organización se han disminuido, Al Qaeda ha sabido adaptarse a la presión estadounidense desde 2001 y, dice Gutiérrez de Terán, su presencia ha pasado de estar en Oriente Medio y África Oriental al Magreb y el Cuerno de África. Acá hay otra paradoja: “Al Qaeda se alimenta justamente de las acciones brutales y muchas veces injustificadas del ejército estadounidense, que han generado resentimiento en muchos países identificados con la causa de los islamistas radicales. A su vez, Al Qaeda ha acelerado sus vínculos con otros grupos, con lo cual consigue seguir creando caos”.