Multimillonarias regalías deberá pagar la Drummond

Foto: Herminso Ruiz-El Espectador.

El contrato de exploración y explotación de carbón fue celebrado entre la Drummond y Carbocol el 23 de agosto de 1988.      

Más de 33 millones de dólares deberá pagar la empresa Drummond Limited –Drummond– al Estado, por no cancelar las regalías de exploración y explotación carbonífera en una zona del Cesar. El desembolso lo deberá hacer la multinacional norteamericana a las colombianas Empresa Nacional Minera (Minercol Ltda.), en liquidación, y al Instituto Colombiano de Geología y Minería (Ingeominas), porque dejó de cancelar durante varios años ese rubro.

Esta decisión fue ratificada por el Consejo de Estado, luego de haber declarado carente de fundamento un recurso de anulación interpuesto por la compañía carbonífera Drummond contra el laudo arbitral proferido el 8 de agosto de 2007, por el Tribunal de Arbitramento, convocado por Minercol e Ingeominas, para dirimir las controversias surgidas a partir del contrato N° 078 de 1988, celebrado el 23 de agosto de ese mismo año.

La Drummond deberá cancelar en pesos colombianos y liquidados a la tasa representativa del mercado vigente a la fecha del pago, un monto de 11 millones de dólares, correspondientes a las regalías que la empresa multinacional dejó de pagar entre el 3 de marzo de 1999 y el 28 de enero de 2004, a la Empresa Nacional Minera Limitada, en liquidación. Y la suma de 15 millones de dólares al Instituto Colombiano de Geología y Minería, porque le dejó de pagar las regalías correspondientes, entre el 29 de enero de 2004 y el 30 de junio de 2006.

A estos montos se le suman siete millones de dólares que deberá cancelarles a Minercol Ltda. e Ingeominas por concepto de intereses moratorios sobre las regalías causadas y no pagadas al 30 de junio de 2006. De este rubro, cuatro millones son para la Empresa Nacional Minera Limitada y tres millones para el Instituto Colombiano de Geología y Minería.

Antecedentes de la demanda

Las empresas Minercol Ltda. en liquidación e Ingeominas, a través de un escrito dirigido al Centro de Arbitraje y Conciliación, solicitaron el día 2 de septiembre de 2005, la convocatoria de un Tribunal de Arbitramento con la finalidad de solucionar