Foto: Gabriel Aponte - El Espectador

El juicio de Plazas Vega comenzó el 25 de julio de 2008. 

Hace un año y nueve meses César Sánchez Cuestas le entregó a la fiscal Ángela María Buitrago un detallado testimonio bajo juramento de lo que presenció durante el asalto del M-19 al Palacio de Justicia, el 6 y 7 de noviembre de 1985. Asesor de la Alcaldía de Bogotá para la época, Sánchez es uno de los nuevos testimonios en el proceso que se reabrió en 2006 con el fin de conocer el destino de 11 personas que, según ha sustentado la Fiscalía, salieron con vida del holocausto. Y en pocas semanas, en el Juzgado Tercero Especializado de Bogotá, este hombre deberá ratificar las declaraciones que le entregó a Buitrago el 19 de septiembre de 2007.

En los hechos que reconstruyó, Sánchez hizo énfasis en tres puntos. El primero, que vio salir con vida a Carlos Rodríguez, administrador de la cafetería. El ex servidor explicó que, como trabajador del Palacio de Liévano que era, almorzaba frecuentemente en el Palacio de Justicia, donde Rodríguez y su esposa lo atendían. El día de la toma, en medio del caos que reinaba en la Plaza de Bolívar, Rodríguez era uno de los empleados que tenían la misión de informar al entonces alcalde de Bogotá, Julio César Sánchez, sobre el desarrollo de los hechos. Y fue entonces, cumpliendo esa labor, que vio  al hoy desaparecido Carlos Rodríguez.

“Me ubiqué a unos pocos metros de la casa del 20 de Julio y ahí lo identifiqué. ¡Salió con vida!”. Sin embargo, el júbilo no duró tanto. El 8 de noviembre “me localizó la esposa del administrador de la cafetería, me dijo que (ella y su suegro) estaban muy inquietos. Los acompañé hasta el Cantón Norte (...) Cuando yo me identifiqué como asesor de la Alcaldía Mayor de Bogotá me quitaron el carné y me lo retuvieron aproximadamente una hora. Después me dijeron, palabras más palabras menos, que no molestara más y que dejara de andar indagando por personas que no valían la pena, porque eran unos guerrilleros y unos asesinos”.

Pero el relato de Sánchez Cuestas no se limitó al episodio de Carlos Rodríguez. A su parecer, que hubiera empezado a averiguar qué había sucedido con ese hombre al cual había visto con vida, a tan sólo unos metros de distancia, lo puso en la mira de los militares. Miembros del Ejército, el mismo día que Sánchez estuvo en el Cantón Norte, se presentaron en su oficina “indagando por mí, por mi cargo, por mis cosas, que querían hablar conmigo”. Luego, “cuando llegué a mi casa unos vigilantes del edificio me dijeron que habían estado unos carros del Ejército, con personal uniformado, indagando por mí, que en qué piso vivía y que quién era yo”.

Y comenzaron las intimidaciones. Sánchez le dijo a la fiscal Buitrago que recibía llamadas amenazantes en el teléfono privado de su despacho, igual que en su apartamento. Aseguró que integrantes de inteligencia del Ejército le hacían seguimientos; y si una vez estas acciones lo envalentonaron para seguir investigando sobre lo sucedido con Carlos Rodríguez, con el paso del tiempo empezaron a reducir su ímpetu. Entonces solicitó, “como asesor del Alcalde de Bogotá”, una entrevista con el comandante de la Escuela de Caballería: el coronel Luis Alfonso Plazas Vega, el último punto que Sánchez Cuestas pormenorizó en su declaración.

“Cuando yo le dije lo que estaba tratando de indagar me recibió solo. Yo intenté que entrara a acompañarme el papá de Carlos y me dijeron que no, que la cita era sólo para mí”, recordó Sánchez, quien le comunicó a Plazas Vega que tenía información de que Carlos Rodríguez, administrador de la cafetería del Palacio de Justicia, estaba en poder de los militares, quienes querían interrogarlo. “Palabras más palabras menos, me dijo que por mi bien y como amigo me recomendaba que dejara de andar metiéndome en esas cuestiones, indagando por personas por quienes no tenía que andar indagando”, afirmó Sánchez en su narración.

Éste, en su conversación con el coronel, agregó además que había recibido amenazas y que estaba siendo hostigado por miembros del Ejército. “Me dijo que él se iba a encargar de eso (...) Para sorpresa mía, las amenazas y constantes llamadas telefónicas que me hacían eran insistentes, mañana, tarde, noche, disminuyeron totalmente. Lo que sí no desapareció, los mantuvieron como por cuatro meses más, fueron los seguimientos”. A pesar de sus intentos de averiguaciones, no obstante, nunca logró saber qué había pasado con Carlos Rodríguez. “A partir de ese día nunca supe más nada de él, nunca más nos dieron una razón”.

Esta prueba fue trasladada a fines del año pasado, por petición de los defensores de las víctimas, del proceso del general (r) Iván Ramírez —llamado a juicio por los mismos hechos— al de Plazas Vega. Aunque luego se retractó, el abogado de este último pidió interrogar a Sánchez Cuestas y por eso, próximamente, él hablará desde el estrado. Ahora que ya se resolvió la recusación que Plazas Vega presentó contra su jueza, María Stella Jara, y que su juicio se reanudará en unas dos semanas, entonces Sánchez podrá hablar en público e incluso repetir las excusas que ofreció en privado por haber callado tanto tiempo: “Pido disculpas de que hayan sido tantos años”.