Listo el túnel piloto de La Línea

Foto: Fotos: Miguel Ángel Rojas

Interior del túnel experimental del Alto de la Línea.   

Un colombiano de los de a pie, de entre 407 que se inscribieron en el concurso denominado “El Topo de la Línea”, promovido por el Instituto Nacional de Vías, será el primer ciudadano que recorra el Túnel Piloto del alto de La Línea, que está a menos de noventa metros de ser concluido. Los concursantes deben adivinar el día exacto cuando los dos frentes de excavación del túnel se encuentren y quede abierto en su totalidad, seiscientos metros debajo de la cima de la cordillera Central.

Entre quienes acierten, se rifará un recorrido por el túnel, desde la entrada por el denominado Portal del Quindío, en jurisdicción del municipio de Calarcá, en la cordillera Central, a 2.460 msnm., hasta la salida  en el llamado Portal del Tolima, municipio de Cajamarca. La visita guiada será dirigida por el director de Invías, ingeniero Daniel Andrés García Arizabaleta.

“El Topo de la Línea” será el primer colombiano, distinto a los constructores y funcionarios de la institución, que recorra la obra, 8 kilómetros, 554 metros con 50 centímetros, la galería vial más extensa de Colombia. Pero este no es el corredor definitivo, se trata apenas de una obra experimental, la Fase I del proyecto, que sirve para conocer detalles técnicos geológicos, ecológicos y económicos para el túnel definitivo, Fase II, cuya licitación tiene abierta el Gobierno.

Hasta el viernes pasado (25 de julio) se habían perforado 8.465 metros, a un promedio de diez por día en los últimos seis meses. Los dos frentes empezaron trabajos el 30 de septiembre de 2004, con el escepticismo propio de quien no sabe con exactitud lo que va a encontrar. Los primeros meses se dedicaron a adecuar las vías y los portales correspondientes. El túnel por el lado del Tolima comenzó el 17 de enero del 2005 y por la montaña del Quindío el 4 de mayo del mismo año.

El plazo de ejecución de la obra, confiada a la firma Consorcio Conlínea, integrado por Conconcreto S. A. y CSS Constructores S.A., terminó el 14 de julio; mientras que la interventoría, ejercida por Unión Temporal Interlínea, compuesta por Elsamex Internacional, sucursal Colombia, y Ponce de León y Asociados S.A. Ingenieros Consultores, tenía plazo hasta el 11 del mismo mes. Sin embargo, ambos vencimientos fueron ampliados al 31 de octubre de 2008.

No hay una fecha exacta del encuentro de los dos frentes, pero en todo caso será en agosto próximo, algunos le apuestan a que ocurrirá en los primeros ocho días de ese mes. El Gobierno, en el concurso mencionado, prevé que la visita se realizará antes del 15 de septiembre, cuando, terminada la excavación, se hayan hecho los revestimientos de muros y adecuaciones primarias correspondientes. En Invías se especula que, incluso, el presidente Uribe lo pasará trotando en compañía del ganador del concurso.

Los hallazgos

La obra tiene como propósito conocer la geología existente en la cordillera Central y así optimizar el proceso de construcción del Túnel II Centenario, o misión definitiva por donde pasará el flujo vehicular en el Alto de la Línea. Es decir, el túnel piloto o experimental es apenas un pasillo por donde escasamente puede transitar un vehículo, 4.5 metros lineales, y lo que brinda es información sobre el tipo de roca que tiene la cordillera en su interior y cuáles son sus condiciones.

Las dudas planteadas en julio de 2005 por los ingenieros de la Universidad Nacional, Álvaro Correa y Jorge Puerto, en publicación de un periódico, quedaron despejadas con la terminación del túnel piloto. Los investigadores sostuvieron entonces la posibilidad de que en la zona, con la excavación, se encontraría una alta temperatura en el agua y en la masa rocosa, además de presencia de metano.

El primer aspecto, sostenían los expertos, tiene amargas experiencias de túneles en Europa, y el segundo, por su carácter explosivo, es el causante de grandes tragedias subterráneas. En la vista geotécnica, agregaron que en el escenario más