Acción para 120 mil bachilleres

Bruce Mac Master, jefe del Departamento para la Prosperidad Social. / La República

¿Cómo se va a reestructurar el programa Jóvenes en Acción?
Estamos relanzando el nombre de un programa que atiende al mismo tipo de población pero es significativamente más grande y completo que el que existía.

La idea es diseñar una iniciativa que nos permita atender desde el primero de enero de 2013 a 120.000 jóvenes que se gradúan de Familias en Acción para que les podamos ofrecer educación y una mensualidad por estudiar. Lo que se busca es tener el efecto doble de generarle más alternativas a la gente y mayor capacidad profesional para salir al mercado de trabajo. ¿Por qué lo estamos haciendo? Porque uno de los grandes problemas de Colombia y del mundo es la incapacidad que sienten los jóvenes de encontrar un trabajo correcto y formal.

La gente más pobre en Colombia, alrededor del 27%, está en condición de inactividad. Uno al final encuentra que el 46% de los jóvenes de los estratos más bajos entre 18 y 25 años están desocupados o inactivos. Es preocupante.

¿Con cuánto presupuesto cuenta el Gobierno para poner a andar el programa?
Para que este programa funcione tiene que ser robusto, grande. Por eso, en el proyecto de presupuesto de inversión ($40,7 billones) que se presentó al Congreso se incluyen $220.000 millones para 2013. Se va a convertir en el segundo programa más robusto de transferencias condicionadas; no es una cosa menor y esperamos que cambie el futuro de estos jóvenes que están saliendo ahora de los colegios. Debe ser un programa permanente. De alguna forma, Colombia no se ha encargado de atender a los jóvenes de menores recursos recién graduados del colegio.

Parte de lo que hay que hacer es generar una educación pertinente; que uno pueda ofrecerle alternativas de estudio a los jóvenes y luego se les conduzca a conseguir trabajo y a generar ingresos.
Que se haga esto de forma regional. Tiene sentido que por ejemplo en Puerto Gaitán (Meta) se cree un clúster de formación de jóvenes que sepan del tema petrolero.

¿Cómo van a funcionar los subsidios?
Estamos proponiendo poder ofrecer una transferencia condicionada (si el joven no estudia, deja de recibirlo). Debe tener corresponsabilidad fuerte; pasar sus semestres. No buscamos generar un sistema paternalista y la gente debe demostrar que merece esto. Estamos proponiendo subsidios que oscilan entre $180.000 y $220.000 mensuales, dependiendo de las regiones.

A 2014, ¿cuánta población joven se espera haber beneficiado?
El programa va a tener un período de 18 meses. Se busca que tenga un tamaño de 350.000 jóvenes en forma permanente y este es el número que se va graduando de familias en condiciones de mayor vulnerabilidad económica.

¿Hace cuánto tiempo se estaba trabajando en reestructurar el programa?
Arrancamos en enero de este año a hacer la estructuración del proyecto, para luego presentarlo en mayo al Gobierno para que se apruebe el presupuesto. El presidente Juan Manuel Santos ya lo aprobó y prácticamente está al otro lado.