Industria del nacionalismo, en su cuarto de hora

Este cinturon cuesta 35.000 pesos y es fabricado por DCI Arte, una compañia de Cali. 

Hasta hace dos años, María Mercedes Ruiz trabajó como profesora de un prestigioso colegio de Medellín. En ese momento decidió dejar de lado su labor como docente para dedicarse a otra de sus profesiones: el diseño. La decisión no fue fácil, pero para tomarla se basó en lo que veía a su alrededor: decenas de personas, especialmente jóvenes, luciendo elementos en los que el orgullo de ser colombiano salía a relucir.

La percepción de María Mercedes no estaba errada. La realidad es que desde hace unos seis años, manillas, camisetas, bolsos, lapiceros, pocillos y cientos de otros objetos con motivos relacionados con Colombia se empezaron a vender como nunca antes dentro y fuera del país.

Así lo señala el analista Juan Ramón Samper, quien asegura que los colombianos volvieron a creer en lo suyo, lo que se manifestó en las prendas que empezaron a usar. “Con la llegada de Uribe al poder se dio una sensación generalizada, fomentada por los medios, de que lo colombiano es bueno. También incidieron en esto ferias como Colombiamoda, Bogotá Fashion o Plataforma K. Arrancó con una manilla y mire dónde va”.

A la recuperación en la confianza en lo nacional se sumaron campañas como las de las Tiendas Juan Valdez y Colombia es Pasión. La de los cafeteros tomó un nuevo rumbo en 2002, cuando se empezaron a abrir locales donde, además de bebidas, los consumidores encontraron ropa y utensilios con las marcas Juan Valdez y 100 % Café de Colombia.

Para Samper, docente de mercadeo del Colegio de Estudios de Administración (CESA), los colombianos estaban ávidos de productos que los hicieran sentir orgullosos de su nacionalidad, y la primera marca en llenar ese espacio fue Juan Valdez. Hasta su aparición, en el país se solían portar con orgullo elementos propios de otras culturas, sobre todo de la estadounidense y de la europea.

La vicepresidenta de las Tiendas Juan Valdez, Adriana Ochoa Calderón, explica esta tendencia en los lazos de identidad que generaron sus productos. “Notamos un cambio de actitud, percibimos en los consumidores una gran conexión emocional con la marca Juan Valdez, debido a que es 100% colombiana; vemos una afinidad importante, al punto de convertirse en moda. Lo podemos ver en nuestra categoría de ropa, en donde las personas la portan con orgullo”.

Las cifras indican que el año pasado Procafecol, dueña de la marca Juan Valdez, obtuvo ventas por 49 mil 686 millones de pesos y que se abrieron 57 nuevas tiendas en Colombia, completando así 125 en el país y en el exterior.

La marca país

De otro lado, Colombia es Pasión fue una marca país que surgió en agosto de 2005 por iniciativa del sector privado y que entre sus objetivos resaltaba “la necesidad de los colombianos de sentirnos respetados y sentir que se respete nuestro país”. Como un proyecto experimental, sus creadores montaron una tienda el 3 de julio del año pasado con cerca de 200 productos y en menos de un año obtuvieron ventas por $130 millones.

De acuerdo con directivos de este proyecto, los buenos resultados obtenidos por esta tienda, que se ubica en el Centro Internacional de Bogotá, originaron la apertura de una segunda tienda en Unicentro y próximamente la idea es extenderse a otras ciudades del país. En total, 215 compañías nacionales y extranjeras se han unido al plan Colombia es Pasión.

Entre estas firmas se encuentran Avianca, que dibujó en la cola de algunos de sus aviones la imagen de la campaña; Fritolay, que lanzó las papas Margarita Pasión; Kokoriko con un combo y Sofasa, que presentó recientemente el Logan Pasión. En próximos días se firmarán convenios con Expreso Bolivariano y Alpina.