Proyecto VIDA: fábrica de alimentos y sueños

Foto: David Campuzano - El Espectador

Con 75 años, Rodolfo Bautista es la persona de mayor edad que trabaja en el Proyecto VIDA.   

Es poco usual encontrar en el campo colombiano tantos elementos reunidos en un solo lugar. Un par de emprendedores que desean poner al servicio de la sociedad sus conocimientos, tecnología de punta para el riego, presencia estatal mediante créditos, el compromiso para un hipermercado de adquirir toda la producción y un grupo de 60 personas reunidas en seis asociaciones que incluyen a ex drogadictos y madres cabeza de hogar. 

El sitio donde se conjugaron estas circunstancias se ubica en la zona rural de Facatativá, en la sabana de Bogotá, donde se encuentra la finca Los Cerezos. Allí se estableció el proyecto Voluntad de Integración para el Desarrollo Agropecuario (VIDA).

Sus promotores son Jairo Enrique Suárez y Eleonora Cuéllar. El primero es un experto en riego que a fuerza de trabajar en el campo y de visitar a Israel se convirtió en todo un economista con vocación de agricultor.

Eleonora es una ingeniera de sistemas con especialización en Ciencia Política y que por años ha trabajado en programas sociales relacionados con el agro.

Ambos pusieron sus saberes a disposición del proyecto VIDA y estructuraron un programa con escasos precedentes en el país.

Tras formular el proyecto, sus primeros pasos consistieron en obtener los recursos para su ambicioso plan.

Así se encontraron con Finagro, que cuenta con diferentes programas de financiación. “Es que el Estado tiene toda la plata del mundo para prestar”, advierte Suárez.

En esta labor entendieron que una buena fórmula para acceder a esos recursos era trabajando con asociaciones conformadas por población vulnerable.

En este camino unieron sus esfuerzos con el municipio de Facatativá, cuya anterior administración encabezada por el alcalde Álvaro Bernal, convocó a diferentes líderes e instituciones para intentar aliviar la grave crisis social que afronta esa localidad.

El principal objetivo era disminuir los altos índices de desempleo que afectan al municipio, por lo que se enfocaron en sectores de la población como los jóvenes, las madres cabeza de hogar, los vendedores ambulantes y los recién egresados de programas técnicos.

Jairo Enrique y Eleonora se dieron a la tarea de conformar las asociaciones y de esta manera vieron la luz seis organizaciones de 10 personas cada una con nombres como Asproagri, Agrooasis, Coagrocol, Funmufac o Agroinfa que no hacen más que resumir en algunas letras los sueños de hombres y mujeres de escasos recursos.

Hoy estas asociaciones son socias del proyecto y por eso quienes la conforman tienen más sentido de pertenencia y cuidan lo que es suyo, las cerca de 750 mil plantas que hoy están sembradas en los terrenos de la finca.

Para dar con estas personas buscaron en los barrios marginados, en los semáforos de Facatativá y en otros lugares como el sector de Cartagenita, donde sabían que encontrarían personas con necesidades de trabajar y que además cumplían con una condición: no conocer sobre el campo. “Es que es mucho más fácil enseñarles a todos que quitarle a la gente ciertos paradigmas”, explica Eleonora.

Fue así como Finagro les aprobó un crédito que llega a los $1.405 millones, para pagar en un plazo de cinco años y que según los primeros cálculos de los empresarios de VIDA, se podrá pagar en unos tres años.