Hacia las 9:30 de la mañana, como es costumbre en el Palacio Nacional de la Cultura de Ciudad de Guatemala, se hizo el intercambio de la rosa en el Monumento de la Paz, ceremonia que simboliza la unión entre los pueblos hermanos.
Y quien situó la rosa blanca ante las dos manos de piedra fue el presidente Álvaro Uribe, de visita oficial en el país centroamericano para sellar la puesta en funcionamiento del Tratado de Libre Comercio (TLC) con el Triángulo Norte de Centroamérica (TNC: Guatemala, El Salvador y Honduras), que entrará en operación en 30 días. Los tres mercados reúnen cerca de 28 millones de personas.
Junto al mandatario local, Álvaro Colom, Uribe insistió en que la cooperación debía fundamentarse en una fórmula muy sencilla: “nuestros países necesitan una alta y sostenida tasa de inversión con cohesión social”.
En este sentido, el Presidente colombiano propuso la construcción de una planta de biocombustibles en Guatemala, que entraría en operación en 2010. Además, el Gobierno colombiano ofreció una ayuda en efectivo y el envío de diez toneladas de bienestarina para hacer frente a la crisis alimentaria guatemalteca.
En términos de comercio, el tratado permitirá que el 55% de los productos agrícolas e industriales de Colombia entren sin pagar aranceles a los mercados de estos países. Se estima que entre cinco y diez años, el 80% de los bienes nacionales serán desgravados.
De acuerdo con el Ministerio de Comercio, las exportaciones nacionales de 2008 a los tres países llegaron a US$336 millones, mientras las importaciones alcanzaron US$185 millones.
Pero la cooperación entre las dos naciones se extenderá al apoyo de Colombia en investigaciones forenses y el ministro colombiano de Defensa, Gabriel Silva, selló un acuerdo con su contraparte para la cooperación en la lucha contra el crimen organizado.
Raúl Velásquez, ministro del Interior de Guatemala, manifestó que “esto permitirá a nuestro personal de Policía capacitarse en la lucha contra el narcotráfico, la extorsión, el secuestro y el crimen trasnacional”.
Los TLC de Colombia
Cuando el comercio con los vecinos, Ecuador y Venezuela tiene dificultades, Colombia acelera para establecer nuevos acuerdos comerciales.
El país tiene cinco, con países y regiones del mundo. El de la Comunidad Andina de Naciones (Ecuador, Perú y Bolivia); con los países EFTA (Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein) con Canadá, Chile, México y ahora con el llamado Triángulo del Norte de Centroamérica (Honduras, Salvador y Guatemala). Y están terminando las negociaciones con la Unión Europea.