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Cultivos quemados, pastos disminuidos e incontables pérdidas han dejado las heladas que a lo largo del mes de enero azotan las tierras cultivables de varios departamentos del país.
La situación es bastante crítica entre los cerealeros. Según los cálculos de la Federación Nacional de Cultivadores de Cereales y Leguminosas (Fenalce), se han perdido 1.980 hectáreas de maíz choclo en la sabana de Bogotá y 7.500 hectáreas de maíz en el altiplano cundiboyacense (el 30% de la producción de ese cereal en ambos departamentos).
Asimismo, el gremio registró que 700 hectáreas de arveja se quemaron totalmente, como resultado de las bajas temperaturas, al igual que 1.000 hectáreas de fríjol y 2.000 de cereales menores (trigo, cebada y avena).
“El impacto de estas cifras no se sentirá todavía, pero afectará principalmente los cultivos de arveja y fríjol”, advirtió Henry Vanegas, presidente de Fenalce, en diálogo con El Espectador. El directivo calcula que las pérdidas en el sector serían superiores a los $25.000 millones.
La situación no es menos grave en la industria de los lácteos, pues las bajísimas temperaturas han arrasado los pastos y forrajes con que se alimenta el ganado. Esta situación incide directamente en la producción de leche.
El negativismo domina las proyecciones de la Asociación Nacional de Productores de Leche (Analac), pues sus cuentas consideran que el clima no ha permitido el rebrote de los pastos y que los cultivos actuales se acabarán entre finales de enero y comienzos de marzo.
“La producción de leche ha disminuido 10% y hemos conocido casos donde se ubica en 20%. Calculamos que para mediados de febrero habrá descendido a 35%”, comentó Jorge Hernán Uribe, gerente de Analac.
Para enfrentar un posible desabastecimiento, Uribe advirtió que hay almacenadas cerca de 20.000 toneladas de leche en polvo debido a la crisis comercial con Venezuela; convertirlas en leche fluida serviría para surtir el consumo de dos meses, lo que se traduce en el 25% de la oferta.
La situación también es preocupante en el sur del país. Fabio Trujillo, secretario de Gobierno de Nariño, le confirmó a Caracol Radio que las heladas han destruido más de 26.000 hectáreas de papa, cereales y pastos para ganadería, por lo que no se descarta una posible alza en los precios.
A pesar de que el Ministerio de Agricultura ha hecho varias recomendaciones a los cultivadores para mitigar los efectos de las heladas, un nuevo temor nubla el panorama: que un fuerte fenómeno de ‘El Niño’ cause más estragos en los alicaídos cultivos.
Por David Mayorga
