Opinión |20 Nov 2011 - 11:00 pm
Consumidor, ¿el rey tonto?
Por: Juan Carlos Gómez
Muchas veces se celebra con alborozo populista la expedición de las leyes. Así sucedió con la promulgación el mes pasado del nuevo Estatuto del Consumidor (Ley 1480 de 2011), que empezará a regir en 2012 y que se anuncia como una gran conquista en favor de los consumidores.
La verdad es que si se hace un balance de la nueva legislación —pasando por alto su deplorable redacción— son más los inconvenientes que los beneficios.
Por un lado, la ley presume que el consumidor es casi un incapaz, pero, en caso de un reclamo por producto defectuoso, se le impone al cliente el deber de demostrar el defecto del bien, la existencia del daño y el correspondiente nexo causal. Esta carga absurda servirá para que muchos comerciantes tramposos evadan su responsabilidad.
La ley tiene también el grave defecto de no derogar expresamente la legislación precedente, con lo cual —por pereza y falta de técnica legislativa— se deja la puerta abierta para infinidad de discusiones que enredarán la protección de los derechos de los consumidores.
Por lo demás, en muchos aspectos de la ley es evidente la mano de la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC), la cual en el nuevo estatuto resulta investida de muchas facultades que, además de inconstitucionales, son exageradas e insólitas. No puede ser que la entidad del Estado a cuyo cargo se encuentra el control y la vigilancia de los productores y proveedores sea la misma que acabe convertida en juez cuando por su tolerancia los consumidores tengan que rogar protección. Lo primero que se le debe exigir a la SIC es que cumpla bien y a tiempo su función de policía administrativa, en lugar de seguir fungiendo de juez sabio que mira con desdén la institucionalidad de la Rama Judicial.
En fin, hay que destacar la disposición más conveniente del nuevo estatuto; es el artículo 84, según el cual la ley empezará a regir seis meses después de su promulgación. De esta forma los promotores de la ley, el Gobierno y el Congreso tendrán tiempo de reponer por garantía tanto producto defectuoso del que está llena la ley. Ojalá esta vez se haga bien la tarea.
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