La hora del regreso a la política de dos ex secuestrados

Jorge Eduardo Géchem y Orlando Beltrán Cuéllar volvieron a conocer la dicha hace exactamente un año. El 27 de febrero de 2008, los dos políticos huilenses fueron liberados por las Farc junto con los también ex congresistas Luis Eladio Pérez y Gloria Polanco, después de meses eternos amarrados en la selva. “Fue una segunda oportunidad de vida”, dice Géchem. “Es como una nueva existencia”, asegura hoy Beltrán.

“Parece que hubiese sido ayer”, coinciden los dos ex cautivos, quienes cuentan que desde entonces se han dedicado a tratar de recuperar al lado de sus familias el tiempo perdido y de recuperarse además ellos mismos, intentando alejar tantos recuerdos dolorosos. Mucho cariño, mucha compañía y mucha comida han sido las constantes en la vida de Géchem y Beltrán durante este último año. En el caso de Géchem también el divorcio de su esposa, Lucy, poco tiempo después de la llegada a casa. Asimismo, muchos médicos y una que otra operación —a Beltrán le hicieron una cirugía en el cerebro y a su colega le operaron los ojos—.

 Este par de líderes liberales, cada uno con más de 30 años de experiencia en la política, sin volver a la esfera pública,  intentarán  recuperar el espacio electoral que alguna vez tuvieron en su departamento. Y en eso andan. Géchem aspirará al Senado y Beltrán a la Cámara de Representantes. Los dos, aseguran, enarbolarán las banderas del acuerdo humanitario que permita el regreso a casa del resto de secuestrados.

Quieren, además, cambiarle la cara al Huila, la tercera región más pobre de Colombia, según dicen, un territorio azotado por la miseria y la corrupción de muchos de sus dirigentes. Este es uno de los puntos de la propuesta en el que más firme se le ve a Beltrán: “Es sencillamente indignante ver que casi ninguno de los congresistas del departamento ha hecho nada por mejorar la situación de los huilenses”.

Aunque las campañas las están haciendo por separado —por ahora se limitan a recorrer la región, conversando con los ciudadanos—, es evidente que el destino de estos dos políticos está cruzado por alguna razón. Y no sólo en el campo profesional. Liberales, del Huila, ex secuestrados, ambos rondan casi la misma edad —Géchem cumplirá este año 58 y Beltrán 52— y fueron presidentes de las comisiones de Paz y Quinta del Congreso, el primero en el Senado y el otro en la Cámara.

Como si fuera poco, sus plagios ocurrieron con seis meses  de diferencia. A Beltrán se lo llevaron las Farc el 28 de agosto de 2001, del municipio de Gigante, Huila. El secuestro de Géchem sucedió el 20 de febrero de 2002, cuando la guerrilla desvió el avión en el que el entonces senador volaba de Neiva a Bogotá, hecho que generó la ruptura de los diálogos de paz entre el gobierno Pastrana y las Farc, y la terminación de la llamada zona de distensión del Caguán.

Por supuesto, también tienen sus diferencias. Por ejemplo, Beltrán es un liberal declarado que, aun teniendo serios reparos acerca del camino que ha tomado su partido en los últimos años, nunca ha pensado apartarse de él. Géchem, por el contrario, a pesar de haber militado toda su vida en el liberalismo, está considerando inscribir su candidatura por Cambio Radical o por el Partido de la U. “En marzo lo tendré definido. Tengo muchos amigos liberales en ambos partidos”, dice.

Sea como sea, aclaran que sus aspiraciones políticas no tienen nada que ver con oportunismo. Después de todo, era el camino que ambos se habían trazado antes de que la guerrilla les quitara la libertad.

A la Gobernación

Lucy Artunduaga, ex esposa de Jorge Eduardo Géchem, ya anunció el lanzamiento de su candidatura a la Gobernación del departamento del Huila, dentro de las filas del Partido Liberal.

En diálogo con El Espectador, la ahora candidata aseguró que toda la labor adelantada durante los años de secuestro de su ex esposo sirvió para conocer mucha gente y acercarse a la comunidad y todos sus problemas. “Quiero ayudar a mi departamento”, señaló.

La señora Artunduaga reveló que se encuentra en conversaciones con el directorio liberal del Huila para concertar todo lo de su campaña. “Me gustaría también poder acompañar a Jorge Eduardo en su aspiración al Senado”, dijo.