Verónica Schoj, coordinadora de la Alianza Libre de Humo en Argentina.

En el marco de la semana mundial contra el tabaquismo y en medio de la polémica que se ha generado en nuestro país por cuenta de los micos de la Ley Antitabaco que pretenden acabar con las zonas libres de humo, un grupo de médicos y académicos de América Latina se darán cita este jueves en el Hotel Tequendama, en Bogotá, para discutir alternativas que permitan ganarle la guerra al cigarrillo.

El Espectador contactó a una de las invitadas especiales a este evento, Verónica Schoj, coordinadora de la Alianza Libre de Humo en Argentina y del Programa de Control de Tabaco del Hospital Italiano, para conocer detalles de su conferencia, en la que hablará sobre los avances legislativos para promover espacios en los que sea prohibido fumar. Además, de los resultados de varias investigaciones que demuestran cómo esta medida ha incrementado las ganancias del sector gastronómico.

¿Qué tan efectivos son los ambientes libres de humo para combatir el cigarrillo?

Esta política tiene cuatro objetivos: proteger a la población de las consecuencias mortales que tiene la exposición al humo de tabaco ajeno —sólo en mi país 6.000 personas mueren al año por esta causa—, promover el abandono de la adicción, ayudar al fumador a fumar menos y evitar el inicio temprano por parte de los jóvenes.

¿Qué otras estrategias se pueden implementar para que el inicio al cigarrillo no sea tan temprano?

Las tres estrategias que han demostrado su efectividad son: aumentar el precio de los cigarrillos, prohibir su publicidad e implementar ambientes libres de humo. Pero la legislación no abarca el hogar, por lo que la educación es fundamental. Aún siendo padres fumadores es importante que no se fume en el hogar, esta conducta evita que un 30% de los chicos adquiera el vicio.

¿Cómo conseguir abandonar realmente este vicio?

El tabaquismo es una enfermedad crónica, adictiva y mortal, pero tiene tratamiento con medidas farmacológicas, psicológicas y psicosociales. Lo fundamental es pedir ayuda.

¿Cree que se le está ganado la guerra al cigarrillo?

Sí, le estamos ganando la guerra al cigarrillo. Sin embargo, se trata de un proceso lento y todavía nos falta mucho. Sin embargo, contamos con un instrumento jurídico internacional que es el Convenio Marco para el Control del Tabaco y esto nos permite usar las mejores herramientas para vencer la epidemia del tabaco.